""Imagine the worst": Terrorist warning on Saturday night in Beitar Illit

October 14, 2023   

Following a breach detected in the Beitar Illit fence: פיקוד העורף הודיע לתושבי העיר החרדית בליל שבת כי בשל חשש לחדירת מחבלים, עליהם להיכנס מיד למבנה, לנעול את הדלתות ולסגור את החלונות. "אין לצאת מהמבנה עד לקבלת הודעה על סיום האירוע. התנועה באזור אסורה וחל איסור להיכנס אליו עד להודעה חדשה", נמסר בהודעת פיקוד העורף. כשעתיים אחר כך עבר רכב עם כרוז "חזרה לשיגרה". אחד מתושבי העיר סיפר לחרדים 10 על רגעי האימה: "באמצע סעודת שבת, בערך בשעה 21:20 -  אזעקה. הטלפונים מצלצלים - התראת מחבלים. בית מלא נכדים. כל השכנים כיבו אורות, סגרו דלתות. אנחנו קו ראשון לגדר, כל האזור של A מול הכפר נחלין - והחשש היה לידנו. היו פה צבא וכיתות כוננות. "בבניין יש ארבעה עם נשק. הם תפסו עמדות בכניסה לבניין... רגעים של לחץ אדירים.  דמיינו את הגרוע מכל.  כולם היו על התראות פיקוד העורף. "ב-23:30 הטלפונים צלצלו מהמוקד העירוני, ראש העיר שלח הודעה מוקלטת שהכל בסדר וחזל"ש. אני עניתי לשיחה. הרבה אחרים לא ענו, ונכנסו יותר ללחץ שיש שיחה מראש העיר. "בחיי, שזה הרגע הכי מפחיד שהיה לי בחיים. אנשים היו בפחד עצום, בגלל מה שראינו לפני שבוע. פתאום אתה רואה שכן שלך, בכניסה לבניין, עם נשק דרוך, קסדה ואפוד, ואתה אומר לעצמך - אם הורידו אותו, כולנו..." יצוין, כי רבים מתושבי העיר לא ידעו על הודעת החדירה והמשיכו לצעוד ברחוב, בעיקר בגבעה B.  רבים אחרים הסתגרו בממ"דים ועקב כך לא שמעו כלל את ההודעה המרגיעה על "חזרה לשיגרה" שנעשתה, כאמור, מרכב סיור חולף ולא בכרוז של פיקוד העורף.

A few hours after Shabbat ended, Mayor Meir Rubinstein informed residents via voice message on the phone: "On Shabbat night, a camera at the call center detected a breach and suspicious movement. The army decided to activate an alarm, because where there is doubt - there is no doubt. And by the grace of God, the fear has been removed.".

The mayor also addressed residents' claims about the return to routine announcement being delivered via a patrol vehicle with a proclamation and not via the Home Front Command: "Unfortunately, in the Home Front Command, there is no possibility to announce a return to routine, in a situation where there is a fear of infiltration. We asked the army to create such a possibility.""