Corruption at Ashdod Port: 15 senior officials arrested on suspicion of bribery, fraud and extortion

May 27, 2014   

Police officers from Lahav Unit 443 conducted a raid on the Ashdod Port this morning (Tuesday), in which 15 people were arrested and detained for questioning, including senior officials at the Ashdod Port and in private companies in the past and present, on suspicion of committing offenses of bribery, fraud and breach of trust, abuse of office, extortion by threats, receiving something by fraud, private affiliation of a public employee, and offenses under the Money Laundering Prohibition Law. המעצרים בוצעו לאחר כשנה של חקירה סמויה במשרדי היחידה המשטרתית בשיתוף רשות המיסים. כמו כן בוצעו חיפושים בבתי החשודים ובמשרדיהם במתחם הנמל. מממצאי החקירה הסמויה עולה חשד, כי גורמים בנמל, בניהם בכירים, יצרו מנגנון לקידום עניינן של חברות פרטיות המצויות בשליטת מקורבים להם, ואשר מספקות לחלקם רווחים במישרין או בעקיפין, זאת בתמורה לשוחד ולטובות הנאה מאותן חברות. עוד עולה מהחקירה חשד, כי החשודים הפעילו לחצים סמויים וגלויים על חברות אחרות אשר ביקשו לפעול בנמל או לספק שירותים בנמל, זאת על מנת להבטיח כי ישכרו את שירותי החברות הפרטיות שאת עניינן ביקשו אנשי הנמל החשודים לקדם, גם כאשר היה בכך כדי לפגוע בהכנסות הנמל. מיחידת להב 443 נמסר כי בהתאם להתפתחות החקירה, יובאו חלק מהחשודים לדיון בהארכת מעצרם בסמוך לשעה 15:00 בבית משפט השלום בפתח תקווה.