They pretended to be the head of a criminal organization and blackmailed hundreds of thousands of ultra-Orthodox people.

July 25, 2023   

Y., a 25-year-old resident of the north, will never forget the day he received a message from a man posing as the head of the criminal organization Amos Lavie, telling him that he had to pay tens of thousands of shekels. These professions are in high demand – and with high salaries. All the benefits of the program "רעדתי מפחד", שחזר י' בעדותו במשטרה, "לא צריך לחפש בגוגל מי זה עמוס לביא, כולם יודעים מי זה. העברתי את הכסף בלי לחשוב יותר מדי". אך שבחקירת המשטרה התברר כי לא היה זה ראש ארגון הפשע שעמד מאחורי הסחיטה הנפשעת. לפי דיווח של שמעון איפרגן באתר 'מאקו', מדובר ברשת בה היו חברים ארבעה תושבי הצפון, בשנות ה-20 וה-30 לחייהם, בהם אח ואחות תושבי עכו, שעל פי החשד הונו עשרות משתמשים בפלטפורמת היכרויות שניהלו. על פי החשד, חברי הרשת יצרו בטלגרם קבוצות לשיחות היכרויות, וביקשו מהגברים שהשתמשו בפלטפורמה את פרטי האשראי שלהם והעברה כספית לצורך "זיהוי ואימות". לפי הדיווח, לאחר שקיבלו את הנתונים, יצרו החשודים קשר עם הקורבנות וסחטו מהם סכומי כסף נוספים – תוך התחזות לראש ארגון הפשע לביא ולעבריין יוסי קריחלי. "הייתי בטוח שאני מתכתב עם אישה ולא עם גבר", שחזר ש' שנפל לעוקץ, "בהמשך הבנתי עד כמה הייתי טיפש והעברתי להם עשרות אלפי שקלים". חלק מהנסחטים היו גברים נשואים, חרדים או דתיים. נסחט נוסף סיפר בעדותו במשטרה: "שילמתי להם את הכסף כי פחדתי שאשתי תדע שנכנסת לאפליקציית היכרויות". בעקבות תלונות שהגישו נגדם עשרות הגברים שנסחטו, נעצרו הארבעה והוגש נגדם כתב אישום לבית משפט השלום בראשון לציון. בבקשה לעצור את הארבעה עד לתום ההליכים המשפטיים נגדם, נאמר: ."במרבית המקרים פעלו הנאשמים תוך ניצול מצבם האישי של הקורבנות וחששם מכך שנוכחותם באפליקציית היכרות בטלגרם או הפצת פרטיהם האישיים ותמונותיהם יתפרסמו".