The White House will pay $20 billion for a new fleet of helicopters for the president

May 12, 2014   

Flying President: הבית הלבן הודיע כי המתחרה היחידה במכרז לקניית צי מסוקים חדש - חברת סיקורסקי, זכתה במכרז בעלות כוללת מוערכת של כ-20 מיליארד דולר. הצי הנשיאותי החדש יכלול 23 מסוקים מדגם S-92, בעלות משוערת של 400 מיליון דולר ליחידה, שווה ערך למחיר המלא של המטוס הנשיאותי האמריקני, ה'אייר פורס וואן'. שלושה מיליארד דולר כבר בוזבזו על תכניות קודמות שנגנזו, כגון צי של שישה מסוקי ניסוי, או פיתוח משטח נחיתה. יחד עם המחיר הצפוי לפרויקט הנוכחי - כ-17 מיליארד דולר, צי המסוקים הנשיאותי יהיה היקר ביותר שנבנה מעולם. המחיר אינו כולל את עלות החזקת הצי הנוכחי, עד להגעת החדש באזור 2022. בכיר לשעבר בפנטגון אמר כי המסוקים אמורים להיות עשויים מזהב בכדי להצדיק את המחיר, דבר שאינו מציע מפני שזה מפריע עם המשקל. המסוקים יכללו מערכו שליטה ובקרה מלאות, כולל האפשרות לנהל פגישות בווידאו מוצפן. מערכות הגנה אוויריות ואלקטרוניות, ומוגנים מפני גלי הדף גרעיניים. הכמות הגבוהה של המסוקים בצי הוסברה על ידי איש חיל הים האמריקני, החייל המופקד על המסוקים של הנשיא, בכך שבכל מקום אליו הנשיא נוסע נדרשים מסוקים רבים לשם הטעיה וגיבוי.