אחרי שישראל חיסלה את מוחמד סינוואר בחודש מאי, הפך עז א-דין חדאד למנהיג הזרוע הצבאית ברצועת עזה ולמנהיג הארגון בפועל.
הצטרפו לערוץ הוואטספ של המחוז החרדי במשרד החינוך: כך תקבלו את כל העדכונים
דובר צה"ל אפי דפרין, שנשאל אמש בעת הצהרה שנשא, מי כיום מוביל את חמאס ברצועה - אישר: "עז א-דין חדאד, נמצא בצפון הרצועה. אני לא ארחיב לגבי זה".
חדאד, בן כ-55, מפקד חטיבת עזה, הפך בהדרגה לאחת הדמויות הבכירות ביותר בגדודי עז א-דין אל-קסאם.
לפי הערכות של גורמי מודיעין שצוטטו ב'ניו יורק טיימס', חדאד שוהה גם כיום בעיר מגוריו - עזה. הוא שרד שישה ניסיונות התנקשות, ומלבד היותו מפקד חטיבת עזה, נחשב כבר שנים לאחד מהמנהיגים הצבאיים הבולטים בגדודי עז א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של ארגון הטרור.
הוא היה מעורב בתכנון מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, ואף התראיין באותה תקופה לערוץ אל-ג'זירה, שם אישר את חלקו במתקפה.
על פי מקורות במערכות הביטחון, חדאד שורד בשטח אף על פי שישראל חיסלה כמעט את כל צמרת חמאס בעזה.
ברשימת הבכירים שחוסלו מאז תחילת הלחימה: מוחמד דף, מרוואן עיסא, אחמד רנדור, איימן נופל, ראפע סלאמה ומוחמד שבאנה.
כיום חדאד - דובר עברית שהחזיק בחטופים בצפון הרצועה במלחמה - נחשב לבכיר האחרון ששרד מהדרג הפיקודי הגבוה של תחילת המלחמה.
לחדאד מעורבות עמוקה במשא ומתן על עסקה ובשמירה על החטופים שעדיין בעזה.
לפי דיווח ב'ניו יורק טיימס', חדאד הצהיר כי מטרתו היא להביא ל"עסקה מכובדת" - אך הבהיר כי אם לא תושג, יוביל את הלחימה למהלך של "מלחמת מות קדושים".
הערוץ הסעודי 'א-שרק' דיווח מפי מקורות בחמאס, כי בארגון מגלים גמישות בנוגע לסוגיית הגליית בכיריו מהרצועה. המקורות ששוחחו עם הערוץ הסעודי העריכו כי חמאס עשוי להסכים להרחקה של "מספר סמלי ומצומצם" של בכירים ואנשי שטח, לתקופה מוגבלת - אם הנושא יוביל לסיום המלחמה בעסקה כוללת.
