ארבעה לוחמים נהרגו ביום שישי בבוקר בקריסת מבנה מפיצוץ רב-עוצמה של מטען חבלה סמוך לחאן יונס.
בקריסת המבנה נפלו רס"ם במיל' חן גרוס, בן 33 מגן יאשיה, לוחם ביחידת מגלן בעוצבת הקומנדו; סמ"ר יואב רוור, בן 19 משדה ורבורג, לוחם ביחידת יהל"ם; רב סמל תום רוטשטין, בן 23, מרמת גן, לוחם ביחידת יהל״ם, חיל ההנדסה הקרבית; וסמל ראשון אורי יהונתן כהן, בן 20 מנווה ירק, לוחם ביחידת יהל״ם, חיל ההנדסה הקרבית.
עוד חמישה לוחמים נפצעו בתקרית, בהם קצין מילואים במגלן באורח קשה, והשאר באורח בינוני.
התקרית התרחשה במהלך התקפה של אוגדה 98 בצפון ח'אן יונס, סמוך לבני סוהילה. לוחמי יחידת מגלן נכנסו בשעה 06:00 בבוקר לסרוק מבנה בתוך מתחם של החמאס.
בצה"ל אמרו שמשימת הכוח היתה לכבוש מבנה במתחם של חמאס, שלפי הערכות מודיעיניות ייתכן שיש מתחתיו תוואי תת-קרקעי. עם כניסת הלוחמים פנימה, התפוצץ מטען חבלה רב עוצמה וחלק מהמבנה קרס על הלוחמים, שנלכדו מתחת להריסות.
ארבעת הלוחמים נהרגו במקום. לוחם נוסף נפצע קשה מאוד, 4 לוחמים נפצעו באורח בינוני ועוד מספר לוחמים נפצעו קל. הפצועים פונו במסוקים תוך זמן קצר לקבלת טיפול בבתי החולים, בעוד שעבודות חילוץ החללים מתוך ההריסות נמשכו שעות ארוכות, בסיוע של צוותים מפיקוד העורף.
הרמטכ"ל אייל זמיר הגיע אתמול לפיקוד הדרום והשתתף בתחקיר האירוע בחאן יונס. גורם צבאי ציין כי המבנה עצמו בו אירע פיצוץ מטען החבלה סומן על-ידי צה"ל. הכוח הגיע אל המבנה כדי לחקור אותו ולגלות בתוכו תשתית טרור.
תהליך הכניסה למבנה עדיין נמצא בתחקיר.
שמונה חללים נפלו בשבוע האחרון בעזה, ו-424 לוחמים נפלו מאז החל התמרון הקרקעי ברצועת עזה
ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הודעת אבל: "זהו יום עצוב וקשה. בשם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני שולחים תנחומים מעומק הלב למשפחותיהם של ארבעת לוחמינו הגיבורים שנפלו בעזה במערכה להכרעת החמאס ולהשבת חטופינו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג: "בלב כואב ודואב אני מרכין ראש ומבכה יחד עם כל בית ישראל את נפילתם של לוחמינו האמיצים, בנינו האהובים, ברצועת עזה. מחיר המלחמה כבד ביותר. זוהי שעה של צער גדול - אך גם של מחויבות גדולה: לעמוד מאחורי הדור של הלוחמים הגיבורים, לחבק את משפחותיהם של החללים, ולהבטיח ששמותיהם וגבורתם לא יישכחו לעולם".
שר הביטחון ישראל כ"ץ: "אני מרכין ראש וכואב את נפילתם של רס"ם חן גרוס, לוחם מילואים ביחידת מגלן, וסמ"ר יואב רוור, לוחם יחידת יהל"ם, שנפלו בקרב בדרום רצועת עזה, יחד עם שני לוחמים נוספים ששמם טרם הותר לפרסום. אני מבקש לשלוח תנחומים מעומק הלב למשפחות היקרות. אין מילים שיכולות לנחם את גודל האובדן".
