שר החקלאות של יפן, טאקו אטו, הודיע היום (רביעי) על התפטרותו מתפקידו - אחרי שעורר זעם ציבורי במדינתו כשאמר, כי "מעולם לא נאלץ לקנות אורז", משום שקיבל אותו מתומכיו כמתנות.
אל תחמיץ: ההגרלה הגדולה על ספר התורה ופרסים בשווי 150,000 ש"ח
דברי השר נאמרו על רקע עלייה חדה במחירי האורז ביפן - וגררו זעם ציבורי ופוליטי עצום, מאחר שהציבור היפני ראה בדבריו סמל לניתוק של הממשלה מהבעיות שמטרידות את האוכלוסייה.
מחירי האורז, מוצר צריכה בסיסי ביפן, זינקו לאחרונה בהתמדה בשל יבול גרוע בשנת 2023. מומחים בתחום סיפרו לתקשורת המקומית כי התגברות הצריכה של האורז עם תום מגפת הקורונה רק הגבירה את המחסור בשוק ותרמה לעליית המחירים.
כדי לנסות ולהוריד את המחירים, החלה הממשלה להוציא למכירה אורז ממלאי החירום של המדינה. אך מהלך זה השפיע במידה מועטה על המחירים, שהמשיכו לזנק.
כתוצאה מכך התסכול הציבורי גבר עוד יותר.
השר המתפטר התנצל על דבריו ואמר: "השמעתי הערה מאוד בלתי הולמת בתקופה שבה האזרחים מתמודדים עם מחירי האורז המאמירים".
