הוועד הפועל של אש"ף בחר הערב (מוצאי שבת) במזכ"ל הפת"ח חוסיין א-שייח' לתפקיד סגנו של יו"ר הרשות אבו מאזן.
משרת סגן יו"ר הרשות נוצרה לראשונה ברשות הפלסטינית ביום חמישי האחרון. מדובר בתפקיד שהוקם בהחלטת המועצה המרכזית של הארגון, ונועד לחזק את מעמדו של א-שייח' כיורש העתידי של עבאס.
א-שייח', 1960 מאל-בירה הסמוכה לרמאללה, הוא מחבל ותיק שריצה קרוב ל-11 שנות מאסר בישראל, בשל מעורבותו בטרור במהלך האינתיפאדה הראשונה.
בשנים האחרונות התקרב מאוד לאבו מאזו, מילא שורת תפקידים בכירים ברשות, והפך לאיש סודו ולבעל השפעה ישירה בקבלת החלטות במדיניות הפנים והחוץ של הרשות.
הוא עמד בראש מנגנון התיאום האזרחי והביטחוני עם ישראל וניהל מגעים עם מדינות ערב וגורמים בינלאומיים. מתוקף תפקידו יצר קשרים ענפים עם ישראל על הרשויות השונות.
מאז מותו של סאיב עריקאת בשנת 2020 שימש כמזכ"ל הוועד הפועל של אש"ף, תפקיד שהציב אותו במרכז ההנהגה של הרשות.
א-שייח' נתפס בידי מבקריו הרבים כ"סמל השחיתות" והסיאוב של הרשות הפלסטינית, עקב פרשיות שחיתות רבות שנקשרו בשמו. הוא גם נתפס על ידי מבקרי הרשות כסמל של שיתוף הפעולה עם ישראל.
עד כה לא היה מנגנון מסודר לחילופי שלטון ברשות הפלסטינית, ואבו מאזן בן ה-89 נמנע עד כה מלהכריז באופן ברור על יורש - דבר שהעלה חשש רב לגבי ההשלכות על הרשות ב"יום שאחרי אבו מאזן".
