הפרשן הפוליטי יוסי ורטר טוען במאמר פרשנות שפרסם היום (שישי) ב'הארץ', כי שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' הוא כיום "האיש החזק בישראל".
לדבריו, מדובר בדמות המרכזית ביותר בקואליציה, עם השפעה ישירה על ניהול המלחמה ועל סדרי העדיפויות התקציביים של הממשלה.
ורטר כותב: "נתניהו, במהות, אינו שונה מבצלאל סמוטריץ', איתמר בן גביר ושריהם. הוא רק פחות כן מהם. לא רק לגבי החזרת החטופים, אגב, אלא גם לגבי מטרות הלחימה ברצועה".
לטענתו, "כדי לשמור את סמוטריץ' בקואליציה, ראש הממשלה הפר (בידיעה מראש שכך יעשה) את העסקה האחרונה, וכלל לא נכנס לדיונים על שלב ב' שלה".
לדברי ורטר, מאז הורחבה הקואליציה חלה ירידה בהשפעת השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שהעסיק בעבר את ראש הממשלה רבות, ובמקומו התחזק סמוטריץ'. "התהפכו יחסי הכוחות. בן גביר, שמיקד את רוב חרדותיו של נתניהו, נחלש - ודווקא סמוטריץ' התחזק. גם המיקוד התקשורתי עבר אל השר קטן־המידות".
הפרשן מציין את תפקידו הכפול של סמוטריץ' בממשלה הנוכחית – כשר האוצר וכשר במשרד הביטחון – ואת השפעתו על תקציבי המדינה: "בתקציבי העתק לפיטום התנחלויות נידחות, במיליארדים לחרדים ובעיקר בניהולו דה־פקטו את אי־סיומה של המלחמה, הוא הפך לאיש החזק ביותר בישראל".
