חלק ממבנה קרס לפנות בוקר (חמישי) ברפיח על לוחמים מגדוד צבר של חטיבת גבעתי, ששהו בתוכו במהלך הלילה - כחלק מהפריסה המבצעית של הכוח באזור.
בקריסת המבנה היו מעורבים שישה לוחמים, אשר שהו באותו אגף.
הלוחמים הצליחו לחלץ את עצמם החוצה ללא פגע, ולא נזקקו לטיפול רפואי - בשונה מאירועים אחרים שהסתיימו עם נפגעים לכוחותינו.
לפי גורם צבאי, מהבדיקה הראשונית עולה שהקריסה לא נגרמה כתוצאה מירי או פיגוע, אלא ככל הנראה בשל מצבם הלקוי והשחוק של יסודות המבנה.
בצה"ל החלו בבדיקת נסיבות האירוע וצפויים לבחון מחדש מבנים נוספים במתחם, לצורך הבטחת שלומם של הלוחמים בשטח.
במקרה דומה של קריסת מבנה בצפון רצועת עזה נפלו סרן יאיר יעקב שושן, בן 23 ממעלות-תרשיחא; סמ"ר יהב הדר, בן 20 מכפר תבור; סמ"ר גיא כרמיאל, בן 20 מגדרה; סמ"ר יואב פפר, בן 19 מהרצליה; וסמ"ר אביאל וויסמן, בן 20 מפוריה עילית.
כוח של הסיירת יצא אז בשעות הבוקר למשימה מבצעית בגזרת בית חאנון, במהלכה נערכו להשתמש באמצעי לחימה הנדסיים. בעת ביצוע המשימה התרחש פיצוץ, שבעקבותיו קרס המבנה בו שהה הכוח. בתקרית נהרגו, כאמור, חמישה לוחמים ו-8 נוספים נפצעו באורח קשה.
