שתי שריפות מרכזיות התפשטו היום (רביעי) במוקדים שונים בארץ: אחד ממוקדי האש החל ביער אשתאול והתפשט ליישובים הממוקמים בכיוון ירושלים.
השריפה באזור בית שמש פועלת ב-3 מוקדים עיקריים ביערות צרעה ואשתאול ומתפשטת בשל הרוחות, בקרבת היישובים תרום, תעוז, מסילת ציון, וחאן שער הגיא.
כוחות גדולים של לוחמי אש פועלים בשריפה גדולה ביער אשתאול, סמוך לכניסה למושב תרום. בשטח פועלים למעלה מ-110 צוותי כיבוי ומתנדבים מכלל המחוזות, יחד עם 8 מטוסי כיבוי, מסוק כיבוי, יחידת להב"ה, צוותי קק"ל, וגורמי סיוע נוספים.
בשל עוצמת השריפה והסכנה לאזורים מיושבים, מפקד מחוז ירושלים, טפסר שמוליק פרידמן, הורה למשטרת ישראל על פינוי מושב בית מאיר, אשתאול ומסילת ציון. את המפונים מעבירים לצרעה ובית נקופה בשלב הזה.
עובדי ויערני קק"ל מסרו: מאות דונם של שטחי יער נשרפו ביער צרעה ואשתאול.
רמי זריצקי, ממונה על הגנת היער מאש בחירום בקק״ל: "אנו פועלים כעת בשטח, יחד עם גורמי כיבוי והצלה, במטרה לבלום את האש ולמנוע נזק נוסף. אנו קוראים לציבור לגלות אחריות – להימנע מהגעה ליערות אשתאול וצרעה. שמירה על היער היא משימה משותפת של כולנו״.
בשל הסכנה, כבישים 44 ו-38 נחסמו לתנועת כלי רכב - ובערב נפתחו שוב לתנועה.
שוטרת מג"ב נפגעה באורח בינוני משאיפת עשן במושב תרום שבאזור בית שמש. היא פונתה לבית החולים לקבלת טיפול רפואי. שלושה כבאים נפצעו קל.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע לחפ"ק ניהול השריפה באזור יער אשתאול. לאחר הערכת מצב אמר: "עד לרגע זה, לא נפגע שום יישוב ולא נפגע שום אדם, וזה הקו המנחה - אנחנו צריכים למנוע אבדות. וכדי למנוע אבדות, צריך קודם כל להמשיך להפעיל את כח הכיבוי בכל עוצמתו, אם ניתן בלילה.
"הלילה זו נקודת תורפה, משום שבלילה, הגחלים חוזרות לבעור, והרוחות לוקחות את האש. כבר התנסינו בזה בעבר. ולכן, אם יש לכם אפשרות להפעיל את מטוסי השמשון, מה טוב. תעשו את זה בזהירות כמובן, אבל זה חשוב.
"העדיפות הראשונה כדי למנוע אובדן חיים היא להבטיח שאין מלכודות אש. זאת אומרת, שיש צירי פינוי פתוחים, ואסור שייסגרו מיישובים, ואם אתם לא מצליחים לסגור והאש עומדת לסגור על יישוב - לפנות את היישוב וכמובן לא לאפשר כניסה למלכודות אש. הדבר השני הוא להגן על קו ירושלים. אנחנו לא יודעים איך האש הזאת תתפתח. מן הסתם תצליחו להשתלט עליה, כך אנחנו מקווים וכך אתם גם צופים. אבל במקרה שזה לא יהיה, צריך להגן על הקו הזה של מבשרת, ירושלים, כל הקו הזה, פשוט שלא יגיע לשם. וכמובן להגן על היישובים בטווח".
מוקד האש השני פרץ סמוך לכביש 6, בין היישובים פתחיה, פדיה וגיבתון שבאזור השפלה. לוחמי האש פועלים בשלוש גזרות עיקריות במאמץ לבלום את האש ולהגן על חיי אדם ורכוש ביישובים פתחיה ופדיה, על שמורת גיבתון ועל בית העלמין ביציץ.
בשל הסכנה הופסקה תנועת הרכבות באזור. כביש 6 חסום לתנועה לשני הכיוונים בין מחלף נשרים ומחלף שורק. השריפה הובילה לנטישת כלי רכב בכביש 6 מחשש לחיי הנהגים.
תמונת מצב עדכנית בצירים:
1. כביש 38 (שער הגיא – בית שמש): נפתח.
2. כביש 44 (נחשון – תרום): נפתח.
מרכבת ישראל נמסר כי בשל מספר מוקדי שריפות באיזור נען וכפר מנחם, ובהנחיית גורמי הכיבוי, הופסקה בשעות האחרונות תנועת הרכבות בתחנות הבאות: רמלה, בית שמש, מזכרת בתיה, קריית מלאכי יואב, קריית גת, ולהבים רהט.
במושב ניר בנים זוהה מוקד שריפה שלישי. למקום הוזנקו צוותי כיבוי שפועלים בשטח במאמץ לבלום את התפשטות האש. לאחר מאמצים רבים של הכוחות הפועלים בשטח הושגה שליטה מלאה באירוע, אין נפגעים בנפש. במקום נגרם נזק נרחב לצמחייה.
