שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר היום (רביעי) בציר מורג בעזה, ביחד עם מפקד פיקוד דרום, אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 36, תא"ל מורן עומר ומפקדים נוספים.
החזרים כספיים וסיוע לעסקים קטנים: גם לכם מגיע מגוון הטבות? כל הפרטים • מקדם
"הפעולה מתבצעת, והאויב חייב לדעת שהיא גם תימשך. אם הוא יתמיד בסרבנות, צה"ל יתקוף בכל עזה ויפעל להכרעת חמאס תוך שחרור החטופים. הסבירות לעסקת חטופים גבוהה משהייתה לפני חידוש הלחימה", אמר כ"ץ.
"היום יש יותר סבירות לעסקת חטופים. ברגע שחמאס אומר ש-11 חטופים חיים מוחזרים - אנו עוצרים את הלחימה".
במהלך הביקור שר הביטחון קיבל סקירה מבצעית ומודיעינית מהמפקדים בשטח אודות פעילות צה"ל במרחב וההתקדמות בתפיסתו. הוא הודה למפקדים וללוחמים בשטח והדגיש שמטרת מבצע 'עוז וחרב' היא בראש ובראשונה להשגת לעסקת חטופים חדשה.
כ"ץ אמר: "באתי לכאן היום לחזק את מפקדי וחיילי צה"ל שנלחמים בנחישות עבור שחרור החטופים ופגיעה בכוחו של החמאס. צה"ל מחסל מחבלים, מאתר ומסכל תשתיות טרור ומבתר את רצועת עזה גם במקומות כמו ציר מורג בהם לא פעלנו עד היום".
הוא הוסיף: "אוכלוסיית עזה מתפנה מאזורי הלחימה ושטחים רבים נתפסים ומצורפים לאזורי הביטחון של מדינת ישראל ומשאירים את עזה קטנה יותר ומבודדת. אם החמאס ימשיך בסרבנותו ולא ישחרר בקרוב את החטופים - צה"ל יעבור ללחימה עצימה בכל רחבי עזה עד לשחרור החטופים והכרעת החמאס.
"במקביל אנחנו פועלים לקידום התוכנית להגירה מרצון של תושבי עזה בהתאם לחזון נשיא ארה"ב אותו אנו פועלים לממש. אני פונה לתושבי עזה: תסלקו את החמאס ותחזירו את החטופים - זאת הדרך היחידה להפסיק את המלחמה".
