שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר היום (רביעי) בעיר נתיבות, יממה לאחר ירי הרקטות של חמאס לעבר העיר וסביבתה - ואיים: "אם החמאס לא יאפשר בקרוב את שחרור החטופים ולא יפסיק את הירי לעבר ישראל, הוא יספוג מכות בעוצמה שלא נראתה בעזה מזה זמן רב".
במהלך הביקור שר הביטחון קיבל סקירה אודות האתגרים הייחודיים שמתמודדים עימם תושבי העיר והאזור מאז ה-7 באוקטובר.
שר הביטחון ישראל כ"ץ הבהיר: "אני רוצה להעביר מכאן מסר ברור לראשי המחבלים בעזה - אם החמאס לא יאפשר בקרוב את שחרור החטופים הישראלים מעזה, למרות נכונות ישראל לפשרות מרחיקות לכת בהתאם לעקרונות שהתווה נשיא ארה"ב, וימשיך בירי לעבר היישובים הישראלים - הוא יספוג מכות בעוצמה שלא נראתה בעזה מזה זמן רב".
לדבריו, "צה"ל יחריף ויעצים את פעילותו מול קיני הטרור בעזה עד לשחרור החטופים וחיסול החמאס".
הוא פנה לתושבי הרצועה ואמר: "אני קורא לתושבי עזה להתקומם נגד ארגון החמאס הרצחני שמשתמש גם בכם כמגינים אנושיים, ולהביא לשחרור החטופים, כדי למנוע סבל ולסיים את המלחמה".
בביקור השתתפו המזכיר הצבאי של שר הביטחון, תא"ל גיא מרקיזנו, מפקד מחוז דרום בפיקוד העורף, אל"מ אשר בנישתי, משנה למנכ"ל משרד הביטחון, קובי בליטשטיין, וכן בכירים נוספים.
