מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, בסיוע מתנדבי יחידת ‘מתמיד גליל תחתון’ במג”ב, תפסו בסוף השבוע ‘על חם’ ארבעה שודדי עתיקות תושבי כפר כנא, בזמן שניסו לפרוץ לחלל תת-קרקעי עתיק באתר הארכיאולוגי חורבת בינית, הממוקם על גבעה מבודדת בין אילניה לכפר כנא בגליל התחתון.
במהלך המבצע, שהתקיים לאחר שבוע של מעקב אינטנסיבי, נתפסו החשודים בשטח כשברשותם ציוד חפירה, ושני טרקטורוני רייזר ששימשו אותם להגעה לאתר המרוחק והמבודד.
הכלים נתפסו על ידי רשות העתיקות ויועברו להמשך טיפול בהתאם לחוק.
החשודים נעצרו במקום והועברו לחקירה בתחנת משטרת טבריה. במהלך החקירה הודו בביצוע חפירות בלתי חוקיות באתר במספר מקרים.
בסיום החקירה תיק החקירה יועבר ללשכה המשפטית ברשות העתיקות לצורך הגשת כתב אישום.
חורבת בינית, אתר ישוב קטן בגבעות הגליל התחתון, מוכר בשל מערך המתקנים החצובים שבו, ששימשו בעיקר להפקת שמן זית. במהלך חפירות שנערכו בשנים 1996-1998, נחשפו באתר, בין השאר, ארבעה בתי בד וגת.
הממצאים באתר, המתוארכים לתקופות הפרסית, ההלניסטית, הרומית והביזנטית, מצביעים על פעילות ייצור שמן ענפה שהיוותה חלק מרכזי בתשתית החקלאות והכלכלה האזורית.
ייצור שמן זית בתקופה ההלניסטית שיחק תפקיד משמעותי במאמץ החשמונאי לחיזוק ההתיישבות היהודית בגליל ולהבטחת עצמאות כלכלית.
“חורבת בינית, אתר קטן בגבעות הגליל התחתון, הוא אתר ארכיאולוגי ייחודי”, אמר ניר דיסטלפלד, מפקח היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, שניהל את התפיסה יחד עם רן כפתורי. “העובדה שהשוד הזה מתרחש רגע לפני חג החנוכה, מוסיפה ממד סמלי לפעולה שלנו – בדיוק כפי שהחשמונאים פעלו להבטחת עצמאות יהודית כלכלית, כך גם אנו שומרים על המורשת שלהם ועל שרידי ההיסטוריה שלנו למען הדורות הבאים”.