בית משפט השלום דחה את בקשתו של עבדאללה שוויקי לאסור על הפעיל והעיתונאי ידידיה אפשטיין לפרסם תיעודים ממשפטו..
שוויקי, תושב הכפר עקב שבמזרח ירושלים, עומד בימים אלו לדין על החזקת נשק, לאחר שהפעיל ידידיה אפשטיין עשה עבודת מחקר בעניינו והעביר למשטרה לפני חודשים אחדים תיעודים שלו מבצע ירי בנשק ארוך ומביע הזדהות עם מחבלים.
לאחר הגשת כתב האישום נגד שוויקי, הגיע אפשטיין לדיונים, תיעד ופרסם ברשת החברתית את ההתרחשות במסדרון בית המשפט. נוכחותו של אפשטיין הפריעה למשפחת שוויקי, ואמו של שוויקי, שמפקחת עליו במעצר הבית, הדפה את אפשטיין – ובעקבות כך נחקרה במשטרה ושוחררה לתנאי מעצר בית.
בצעד תקדימי, הגיש שוויקי לבית משפט השלום בירושלים בקשה להוצאת צו הרחקה, על פי החוק למניעת הטרדה מאיימת – נגד אפשטיין. שוויקי לא הסתיר בבקשה את העובדה כי הוא עומד לדין הודות לחומרים שאפשטיין העביר למשטרה.
החלטת בית המשפט מאפשרת לאפשטיין להמשיך לפרסם פוסטים על המשפט וקובעת הרחקה מינימלית של 5 מטרים בלבד בינו לבין שוויקי ואימו. זאת, לאחר שבית המשפט דחה את הבקשה להרחיקו באופן מוחלט ולמנוע ממנו את הזכות לסקר את המשפט.
בהחלטה נכתב: “חופש הביטוי וחופש העיתונות הינם זכויות יסוד במדינת ישראל, ובפרט כאשר מדובר בסיקור הליכי משפט ציבוריים”. עוד צוין, כי על אף הפגיעה האפשרית בתחושותיהם של הנאשם ובני משפחתו, “זכותו של הציבור לדעת גוברת על תחושת הנוחות של הנאשם”.
עורך דינו של אפשטיין, עו”ד נתי רום, בירך על ההחלטה: “ההחלטה מדברת בעד עצמה ביחס לחוסר הסבירות שבבקשה לכבול את ידיו של עיתונאי ואזרח מסור”.
עו”ד רום הוסיף, כי ההחלטה משקפת את החשיבות שבשקיפות משפטית ואת חובת בית המשפט להבטיח שהליכי משפט יתבצעו באופן גלוי. “לצערנו, עדיין נותרה ההחלטה על הרחקה של 5 מטרים בלבד, אך אנו סבורים כי הבקשה כולה הייתה צריכה להידחות על הסף”.
לדברי עו”ד רום, המשרד מתכוון לערער על ההחלטה לבית המשפט המחוזי, במטרה לבטל את מגבלת ההרחקה הקיימת ולהשית הוצאות על העבריין ואמו. “הצעד של בקשה להטיל סנקציות מגבילות על עיתונאים הוא מסוכן ויוצר תקדים שמאפשר לחשודים בפלילים להתחמק מסיקור ציבורי”.
ידידיה אפשטיין אמר בתגובה: “דרכם של עבריינים לחשוש ברגע שהם נחשפים ובדיוק לכן אני מקפיד לעקוב אחרי אירועים שאני מסקר ולחשוף אותם לציבור. אסור לתת לעברייני נשק והסתה להסתתר ולהתקרבן. אמשיך בעבודתי ללא מורא”.