מדען יהודי ומדענית הונגריה זכו בפרס נובל לרפואה – וזו התגלית שלהם

המדען היהודי דרו וייסמן ממסצ’וסטס זכה היום (שני) בפרס נובל לרפואה לשנת 2023, לצדה של המדענית ההונגריה קטלין קריקו, על תרומתם לחקר ה-mRNA ששימש כבסיס לפיתוח חיסוני נגד נגיף הקורונה.

בנימוקי הוועדה נכתב, כי התגלית של שני המדענים היו “קריטיות” לפיתוח חיסוני הקורונה שפרצה בעולם בשנת 2020. “באמצעות הממצאים פורצי הדרך שלהם, שינו מהותית את האופן בו הגוף יוצר קשר עם מערכת החיסון שלנו”.

ויסמן הוא אמינלוג חוקר חיסונים שפגש את שותפתו המדענית קריקו בחנות צילום בשנת 1997, שם שיתפו האחד את השנייה בתסכול שלהם מהיעדר מימון לחקר RNA בנוגע למחלות מוחיות ושבץ מוחי.

במהלך שנת 2005 פרסמו מחקר פורץ דרך בתחום שעשה שימוש בנוקלאוזידים סינתטיים שמנע את הנזק לגוף כפי שהיה עד אז.

פריצת הדרך הניחה את היסודות לפיתוח חיסון הקורונה לאחר פרוץ המגיפה לפני 3 שנים.

מדובר בפרס הראשון שהוענק השנה. בוועדת הפרס אמרו כי מחר יוכרז הזוכה בתחום הפיזיקה וביום רביעי בתחום הכימיה. ביום חמישי יוכרז הזוכה בפרס בתחום הספרות וביום שישי יוכרז הזוכה בפרס נובל לשלום. בשבוע הבא יוכרזו הזוכים בתחום הכלכלה.

מאז החל חלוקת פרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה בשנת 1901, הוענק הפרס 113 פעמים. עד כה זכו בפרס 12 נשים. הזוכה הצעיר ביותר היה פרדריק ג’י. בנטינג, שזכה בגיל 32 בפרס לשנת 1923 על גילוי האינסולין.

הזוכה המבוגר ביותר היה פייטון ראוס, שזכה בגיל 87 בפרס לשנת 1966 על גילוי נגיפים מעוררי גידולים. זוג אב ובנו, סונה ברגסטרום וסוונטה פבו, זכו כל אחד בפרס נובל לרפואה, כאשר סוונטה פבו זכה 40 שנים אחרי אביו.