‘ארגון העיתונאים והעיתונאיות’ עתר לבג”ץ כנגד מפלגת הליכוד וראש הממשלה נתניהו בדרישה להורות על צו שיורה להם להשיב את העיתונאים ירון אברהם ואריאל כהנא, שהוסרו מקבוצת הוואטסאפ הציבורית ‘דוברות הליכוד’ – על מנת למנוע פגיעה בחופש העיתונות, חופש העיסוק, זכות הציבור לדעת וזכות השיוויון.
בעתירה, שהוגשה על ידי עורכי הדין אמיר בשה וגלעד זבידה, התבקש ביהמ”ש להורות לליכוד ולרראש הממשלה להסביר כיצד התקבלה ההחלטה להוציא עיתונאים מקבוצת הוואטסאפ המשמשת מרחב ציבורי להודעות רשמיות של הליכוד ונתניהו.
“ההחלטה להוצאת העיתונאים מקבוצת הוואטסאפ שקולה בין היתר לפגיעה קשה בגרעין הקשה של חופש העיתונות ובתוך כך, בזכות הציבור לדעת, תוך הענשת אותם עיתונאים שהודרו מהקבוצה ובכך, גם להעביר מסר מצנן ליתר העיתונאים למען יראו ויראו. על אף פניות מצד ארגון העיתונאים למשיבים, הם מתעלמים מהפניות אליהם וממשיכים להדיר עיתונאים מסויימים מקבוצת הוואטסאפ”, צוין בעתירה.
לאענת הארגון, “רה”מ נתניהו והליכוד פוגעים פגיעה כפולה בחופש העיתונות: האחת, בעצם הדרת עיתונאים ומניעה מהם להעביר מידע לציבור; והשניה, שידור מסר מצנן ליתר העיתונאים למען יראו ויראו, ובכך, פוגעים ביכולתם לבצע את עבודתם העיתונאית כחלק מהרשות הרביעית, היא הרשות המבקרת”.
בעקבות הוצאתם של אברהם וכהנא מהקבוצה, עשרות עיתונאים יצאו ממנה במחאה ובהפגנת סולידריות.