במטה הארצי של המשטרה ובאגף החקירות התקבל אחר הצהרים דיווח מהאינטרפול על מעצרו של הגאון רבי אליעזר ברלנד, מנהיג קהילת ‘שובו בנים’. דבר מעצרו נחשף לראשונה באתר חרדים10.
דובר המשטרה ודובר משרד המשפטים הודיעו הערב: “במענה לפניות כתבים הרינו לאשר, כי הבוקר נעצר בשדה התעופה בהולנד הרב אליעזר ברלנד.
לברלנד מיוחסות על פי החשד מספר עבירות של מעשים מגונים במספר נשים, ובהן קטינה, שפנו אליו לקבלת ייעוץ.
“מעצרו בוצע לבקשת המחלקה הבינלאומית בפרקליטות המדינה, באמצעות צו מעצר שהוציאה להב 433 – יאחב״ל במשטרת ישראל דרך האינטרפול.
“בכוונת מדינת ישראל לבקש את הסגרתו של ברלנד לישראל לשם העמדתו לדין. יצוין, כי ישראל והולנד חתומות שתיהן על האמנה האירופית בדבר הסגרה”.
הרב ברלנד נעצר כאשר נחת בשדה התעופה הבינלאומי סכיפהול, הממוקם ליד אמסטרדם, סמוך לשעה 9:00 (שעון מקומי) בבוקר, כשהוא מלווה ברבנית ובאחד ממעריציו – ונעצר על ידי משטרת הגבולות המקומית.
על פי מידע שהגיע ממקורביו, מספר גדול של בלשים בלבוש אזרחי קפצו על הרב, הפרידו אותו מאנשיו – והובילו אותו למעצר בתחנת משטרה קרובה.
לפי שעה, לא ברור מדוע הגיע הרב ברלנד להולנד, לאחר שידע על הסכמי ההסגרה שיש לה עם ישראל. אחד ממקורביו העלה את האפשרות כי הרב הוטעה והובטח לו שלא יופיע ברשימת המבוקשים.
לדברי מקורביו, כפי הנראה קיבלו פקידי משטרת הגבולות בהולנד הודעה על המראתו מדרום אפריקה, והם המתינו לבואו.
הרב ברלנד, הגיע לאמסטרדם לאחר שנמלט הלילה מיוהנסבורג שבדרום אפריקה – והמריא, תחת מעטה חשאיות, בדרכו אל אומן.
בכך המשיך הרב ברלנד במסע ההימלטות שלו מזרועות החוק בישראל: לפני כשנה וחצי נמלט מהארץ לשוויץ, משם עבר למרקש שבמרוקו – שם שהה כשנה, עד שנאלץ לעזוב את המדינה הצפון אפריקנית – ועבר לזיממבואה, ומשם עקר ליוהנסבורג. כאמור, אמש נמלט הרב גם משם.
בשבועות האחרונים ביצעו כוחות משטרה – לאחר שהוצא נגדו, לדברי דובר המשטרה המקומית, צו מעצר בינלאומי – שתי פשיטות על חתונות בהן ערך מנהיג ‘שובו בנים’ חופה, במטרה לעצור אותו, אך בשתי הפעמים הצליחו מקורביו למלט אותו למקום מסתור.
בקרב חסידיו של הרב ברלנד שררה בימים האחרונים התקווה כי למרות הניסיונות לעוצרו, הוא יצליח בסופו של דבר להגיע השנה – לקראת ראש השנה – אל ציון רבי נחמן באומן.
הידיעה עודכנה בשעה 20:00