‘פצצת ציקלון’ בארה”ב: שבושים וצניחת מעלות קיצונית; 19 נהרגו

מזג אוויר קיצוני בארצות הברית: סופת חורף קשה שמכה בחלקים נרחבים בארה”ב, הותירה מיליוני בני אדם ללא חשמל וגרמה לכאוס בשדות התעופה.

הסופה, שנגרמת מתופעת אקלים בשם “פצצת ציקלון”, מביאה עימה צניחה מהירה של טמפרטורות יחד עם רוחות חזקות כמו הוריקן דרגה 2, ויחד עם שלג כבד והצפות נרחבות בערי חוף. כל דרכי התנועה – מטוסים, רכבות ורכבים – שובשו, דרכים ממשיכות להיחסם ומספר הטיסות שבוטלו עולה על 5,000.

בשל הצפות שחסמו את קו הרכבת ללונג-ביץ’ בניו יורק, התנועה נסגרה וחלק מהאי תחת מצור.

החורף הקשה מכה ברחבי ארצות הברית מחוף לחוף, ואף מגיע לגבול הדרומי עם מקסיקו. עד כה דווח בארצות הברית על לפחות 19 מקרי מוות בעקבות הקור.

על פי שירות מזג האוויר האמריקני, כ-200 מיליון תושבים, 60% מאוכלוסיית ארצות הברית, נמצאים תחת הגבלות בגלל הסופה. בקנדה בתי ספר באונטריו וטורונטו ביטלו את ימי הלימודים.

השיא השלילי של הטמפרטורות כבר נשבר בחלק מהמדינות, והסופה צפויה להמשיך ולשבור שיאים נוספים.

כך למשל בקולורדו הטמפרטורות הגיעו ל-31 מעלות צלזיוס מתחת לאפס, החורף הקר ביותר מאז 1990, ובקנזס הטמפרטורות צנחו למינוס 35 מעלות צלזיוס. בטנסי המעלות צנחו מתחת לאפס לראשונה מזה 26 שנים, ובוויומינג הצפונית נרשם שיא חדש של קור: מינוס 41 מעלות צלזיוס.

“באזורים מסוימים, השהות בחוץ עלולה להוביל לכוויות קור בתוך דקות”, נכתב באזהרת מזג האוויר. כתוצאה מתנאי הכבישים נרשמו תאונות קטלניות רבות, ולפחות שישה בני אדם נהרגו בדרכים.

בקנדה נסגרו בתי ספר רבים והתלמידים נותרו בבתים, כאשר באונטריו וקוויבק נותק החשמל במקומות רבים.

הנשיא ביידן פרסם אזהרה לתושבי ארה”ב וביקש מהם לנקוט אמצעי זהירות. “זה לא כמו יום שלג כשהייתם ילדים. זה דבר רציני”.

חלק גדול מהרשויות המקומיות בארה”ב פתחו מקלטים למחוסרי בית, על מנת למנוע מקרים של מוות כתוצאה מהקור.