הותר לפרסום: ההרוגים מנפילת פצצת המרגמה בשטח הישוב נירים שבמועצה אזורית אשכול – רבש”צ הישוב זאב עציון ותושב המקום שחר מלמד.
זאביק עציון הי”ד, בן 55, משמש כרבש”צ (רכז ביטחון שוטף צה”לי), הישוב נירים ותושב ותיק במקום.
עציון נפצע באורח אנוש, אך תוך דקות אחדות נאלצו כוחות ההצלה לקבוע את מותו.
הותיר אחריו אישה – נאווה, וחמישה ילדים, מעיין, גיל, עומר, טל ונטע.
ההרוג השני הוא שחר מלמד הי”ד, בן 43, תושב הישוב. מלמד נפצע גם הוא באורח אנוש ופונה במסוק לבית החולים סורוקה בבאר שבע, שם הוכנס לחדר הניתוח ובמשך שעות נאבקו הרופאים על חייו, עד שנאלצו לקבוע את מותו.
הותיר אחריו את אשתו, ענת, ושלושה ילדים, שחף, עינב וגפן. שימש כרכז ההשקיה בענף גידולי השדה וכמנהל המוסך המקומי.
סמוך לשעה 18:00 נשמעה אזעקה במועצה האזורית אשכול, ופצצת מרגמה התפוצצה בשטח הישוב נירים. כוחות ההצלה מיהרו למקום וטיפלו בפצועים תחת מטח אש שנמשכה כל העת.
מהזירה פונו, בנוסף למלמד, עוד חמשה פצועים, אחד במצב קשה, אחד בינוני ושולשה שנפצעו באורח קל. הם פונו כאמור לסורוקה.
אורן וכט, פרמאדיק מד”א שהעניק טיפול לפצועים, סיפר: “כשהגענו לשטח, פראמדיקים של מד”א ביצעו החייאה בפצוע אנוש שנפגע מרסיסים, ובסמוך אליו טופל פצוע אנוש נוסף שנפגע מרסיסים בכל חלקי גופו. ביצענו בו פועלות מצילות חיים, הרדמנו והנשמנו אותו ובשיתוף כוח רפואה של צה”ל הפצוע פונה לבית החולים סורוקה במסוק, כאשר בכל מהלך הטיפול וההגעה לשטח אנו נאלצים למצוא מחסה תחת האש הכבדה”.