חוק דמי אבטלה לעצמאים של חברי הכנסת סמי אבו שחאדה, אליה הוצמדו הצעות דומות של חברי הכנסת משה גפני ינון אזולאי ומשה ארבל, נפל על חודו של קול: 55 חברי כנסת הצביעו נגד ו-54 תמכו.
לפי החוק הוצע לקבוע ענף ביטוח אבטלה לעובדים עצמאיים ולאפשר לעובדים עצמאיים אשר חדלו לעסוק במקצועם או סגרו את עסקם לקבל דמי אבטלה, בתנאים ולפי אופן החישוב שבהצעת החוק. בחוק הוצע להסמיך את השר לקבוע את שיעור דמי הביטוח שייגבו מעובד עצמאי וכן את סכום ההשתתפות של המדינה בקרן מיועדת לתשלום דמי אבטלה לעובדים עצמאיים.
במהלך הדיון התפתחו חילופי דברים בין סגן השר אביר קארה, לבין חברי כנסת מהאופוזיציה, שהאשימו אותו כי בגד בעצמאים.
סגן השר במשרד ראש הממשלה אביר קארה, מי שהגיע לכנסת כאחד מראשי מאבק העצמאים – ‘השולמנים’ הצביע נגד ההחלטה: “הליכוד בשיתוף פעולה עם בל״ד, נגד העצמאיים ונגד היוזמה החופשית, מעלים הצעת חוק שתעלה את המס של העצמאיים. מציעים לעצמאים לשלם בכפייה עוד כסף בשביל לא לקבל כלום בעתיד”.
ח”כ ינון אזולאי תקף את ח”כ קארה: “יושב פה אביר קארה, שהוא כביכול היה אביר השולמנים, ונהפכת לשונא הגדול של השלומנים. השולמנים היום מסתכלים ומתביישים בך. הגעת למקום הזה ושכחת מה זה עצמאים. יש לך את ההזדמנות לעזור ולסייע להם ואתה עושה הפוך. יאיר לפיד הגיש הצעת חוק וגם הוא נעלם מפה, גדעון סער הגיש הצעת חוק וגם נעלם מפה. כל חברי הכנסת היום שבקואליציה, חברי הממשלה, הגישו הצעת חוק כזו ונעלמתם”.
יו”ר יהדות התורה ח”כ משה גפני: “יושב פה אביר קארה שהגיע לכנסת על ידי העצמאיים ומצביע נגד החוק החשוב הזה, איבדתם את הבושה, אנחנו מסתובבים עם חבורה של אנשים שאין ביניהם לאמת ולא כלום”.
ח”כ מיקי זוהר: “העצמאים של ישראל שקורסים תחת הנטל, שילמו היום מחיר בשביל שהממשלה המוזרה הזו תמשיך להתקיים. חוק קריטי וחשוב לדמי אבטלה לעצמאים נפל עכשיו על חודו של קול”.
חברת הכנסת מירי רגב: “מכר את השולמנים. הקול של אביר קארה הכריע, לא לדמי אבטלה לעצמאיים”.
יו”ר סיעת יהדות התורה ח”כ יצחק פינדרוס: “קיוויתי שקארה, לו יש ניסיון בהצבעה כפולה, יצביע לפחות פעם אחת בעד החוק. לצערי התבדתי ודווקא מי שרכב כל הדרך לכנסת על גבם של העצמאים תקע להם סכין בגב ברגע האמת. כנראה למד להתנהג כך אצל בכירי מפלגתו”.
פורום העצמאיים הגיב להחלטה: “הממשלה, שכל אחד ממרכיביה ללא יוצא מן הכלל, ניהל קמפיין בחירות על גבם של העצמאים והעצמאיות, חשפה היום את פרצופה האמיתי, המכוער והמנותק בכך שהפילה את חוק דמי אבטלה לעצמאיים.
“ממשלת ה’שינוי’ ממשיכה לזנוח מאות אלפי ישראלים עצמאיים, ומסתפקת בהבטחות ריקות. האירוניה שהחוק נפל בסופו של דבר על קול אחד – קולו של חה”כ אביר קארה. ח״כ קארה הוכיח לכולם כי טובת העצמאיים אינה עומדת לנגד עיניו והפקיר את גורלם של העצמאיים והעסקים בישראל”.
שר הרווחה מאיר כהן השיב בשם הממשלה ואמר: “אני מציע לא להצביע עכשיו, נשב ביחד אתכם ועם הביטוח הלאומי והאוצר ותוך שלושה חודשים זה יגיע לכאן, זו התחייבות שלי”.
המציעים ביקשו להעביר את ההצעה בטרומית, תוך התחייבות שלא לקדמה בשלושת החודשים הקרובים, אך הקואליציה סירבה וההצעות עלו להצבעה ונפלו.