הממלכה באבל: הנסיך פיליפ, בעלה של המלכה אליזבת, מת בגיל 99

הנסיך פיליפ, בעלה של מלכת אנגליה אליזבת’ השנייה ודוכס אדינבורו, מת היום (שישי)  בטירת וינדזור שבבריטניה – חודש וחצי לפני יום הולדתו ה-100.

“בצער רב, מודיעה המלכה אליזבת השנייה על מותו של בעלה האהוב הוד מעלתו הנסיך פיליפ, הדוכס מאדינברו”, נכתב בהודעה רשמית של בית המלוכה. “הדוכס נפטר הבוקר בטירת ווינדזור. משפחת המלוכה מצטרפת כעת לאנשים ברחבי העולם באבל על האובדן הזה”.

לפני כחודש אושפז הדוכס בבית החולים בלונדון, ואחרי כחודש שוחרר לביתו.

פיליפ מאונטבטן נולד ב-1921 באי היווני קורפו, בשם הנסיך פיליפוס אנדראו. הוא בנם של הנסיך אנדראס והנסיכה אליס של יוון ודנמרק.

פיליפ הוא בן לשושלת גרמנית ונכדו של גאורגיוס הראשון מלך יוון.

סבתו, הנסיכה ויקטוריה, הייתה נכדתה של ויקטוריה מלכת הממלכה המאוחדת. בעקבות תבוסת יוון לטורקיה נגזר על אביו עונש מוות, אך המשפחה חולצה מיוון ונמלטה לצרפת.

פיליפ התחנך תחילה בפריז ואחר כך באנגליה. שלוש אחיותיו נישאו לנסיכים גרמניים.

אמו אושפזה בבידוד לאחר שאובחנה כלוקה בסכיזופרניה ואילו אביו קבע את מושבו במונטה קרלו. בגיל 12 נשלח פיליפ ללמוד בגרמניה והקשר שלו עם הוריו הלך והתרופף.

עם עליית אדולף היטלר לשלטון בגרמניה, עבר הנסיך לאנגליה, שם סיים את לימודיו. ערב פרוץ מלחמת העולם השנייה התגייס פיליפ לצי המלכותי הבריטי ב-1 במאי 1939. במהלך המלחמה נשלח למשימות רבות באזורים שונים ברחבי העולם, כולל באלכסנדריה שבמצרים, שם סייע בטיבוע שתי סיירות של איטליה הפאשיסטית, במארס 1941.

ב-1943 הציל את ספינתו מתקיפת מפציצים כשהצליח למלט אותה באמצעות הסחת האויב.

ב-1939, טרם גיוסו לשירות בצי המלכותי, כשהיה עוד צוער האקדמיה המלכותית, פגש פיליפ את הנסיכה אליזבת במקרה, במשחק טניס.

שנה לאחר תום המלחמה, ב-1946, השניים התארסו בחשאיות, בכפר מרוחק וקטן. אביה של אליזבת, המלך ג’ורג’ השישי, אישר לשניים להתחתן רק לאחר שלאליזבת ימלאו 21.

בקיץ 1947, נחגגו האירוסים של השניים. פיליפ ויתר על תארי המלכות היווניים והדנים שלו.

הנסיך שימש נשיא, פטרון או חבר ביותר מ-780 ארגונים שונים, בעיקר עמותות בנושאי סביבה.

בעקבות מסעו ברחבי העולם ב-1956 ו-1957, החל להתעניין פיליפ בשימור איכות הסביבה המידרדרת, ובהמשך כיהן בתפקיד נשיא הקרן העולמית לשימור חיות הבר.

ב-4 במאי 2017 הודיע הדוכס שיפרוש בסתיו מכל פעילותו הציבורית, ב-12 באוקטובר 2018 הופיע בפומבי בפעם האחרונה, בחתונת נכדתו, הנסיכה יוג’יני.

ראש ממשלת בריטניה בוריס ג’ונסון ספד לנסיך: “מדובר באחד האנשים האחרונים ששירתו במלחמת העולם השנייה במדינתנו. עיצב והשפיע על חייהם של צעירים, הפיח בהם תקוות. אנחנו אבלים ומביעים את תנחומינו למשפחה”.

הנסיך פיליפ הותיר אחריו ארבעה ילדים, שמונה נכדים ועשרה נינים.