מזכירות מפלגת הליכוד אישרה אחר הצהריים (רביעי) את בקשת ראש הממשלה בנימין נתניהו לשריין את חבר הכנסת גדי יברקן במקום ה-20 ברשימה לכנסת ה-23.
בעקבות העריקה מכחול לבן, ח״כ גדי יברקן הגיש את התפטרותו מהכנסת ליו״ר הכנסת, יולי (יואל) אדלשטיין.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, נפגש עם יברקן ואמר: "גדי אני שמח לראות אותך כאן. יש לנו כל-כך הרבה מה לעשות ומה לתקן - במאבק באלימות, בגזענות, למען השיוויון, למען העלאת שארית אחינו ואחיותנו כאן בארץ. אני שמח לראות אותך. ברוך שובך הביתה לליכוד".
גדי יברקן, אמר: "אדוני ראש הממשלה, אני שמח לחזור הביתה. בין היתר אני חוזר בזכות הלחץ שהפעילה עליי הקהילה ימים ולילות בתקופה האחרונה. אני עשרים שנה בפעילות חברתית למען הדברים הללו. אין גאה ממני בקהילה בית ישראל שהפכה לכוח אלקטורלי משפיע בפעם הראשונה מזה עשרות שנים, ואני חייב להם חוב מוסרי.
"אני מקווה ומאמין שנשפר את מצבה של הקהילה ושל החברה בישראל למען אחדות עם ישראל ולמען ארץ ישראל. נעשה ונצליח".
ח"כ גדי יברקן אמר מיד לאחר המעבר לליכוד: "בשלהי הכנסת ה-21 הוצע לי לעבור לליכוד תמורת מינוי לשר בכיר. סירבתי משום שהמנדט שניתן לי היה מנדט של כחול לבן, אופורטניזם הוא אינו דרכי, לא כך חונכתי".
הוא הוסיף: "אני יוצא לדרך חדשה בתנועת הליכוד, זו שפעלה למעננו עוד מימי בגין ושמיר שהקהילה האתיופית תמיד היתה נר לרגלם ועודנה גם היום בהנהגתו של בנימין נתניהו.
"זה לא סוד כי בעבר השמעתי ביקורת על ראש הממשלה אך מה שמניע אותי זה אך ורק עתיד המדינה ועתיד הקהילה שנותנת בי אמון פעם אחר פעם. חובתי המוסרית לקהילה היקרה שלי, היא לדאוג, לטפל ולפתור את הסוגיות הבוערות אותם אפרסם יחד ראש הממשלה".
"רוב גדול של ציבור בוחריי אוהב ומעריך את הליכוד ואת בנימין נתניהו, כך גם אני על אף הביקורת שהשמעתי כלפיו בעבר".
יברקן, בן העדה האתיופית, השתייך למפלגת 'תל''ם' של משה יעלון, והוא מוקם במקום ה-33 של כחול לבן.
יברקן הבהיר לראשי כחול לבן, כי אם לא ישודרג מקומו ברשימה, הוא ישקול בחיוב לקבל את הצעת הליכוד. בכחול לבן התעלמו - ויברקן נפגש עם נתניהו.
בתגובה הודיע יו"ר כחול לבן, ח"כ בני גנץ, על הדחת ח"כ יברקן מרשימת המפלגה. במקביל לפגישה שקיים יברקן עם נתניהו כדי לבחון הצטרפותו לליכוד, הודיע גנץ: "החלטתי בתיאום עם ח״כ בוגי יעלון להדיח מרשימת כחול לבן את ח״כ גדי יברקן".
יעלון הודיע לח״כ יברקן: "נוכח התנהלותו והתנהגותו שמעידה יותר מכל על ערכיו, הוא מודח ממפלגת תל״ם ולא ייכלל עוד ברשימת ׳כחול לבן׳ לכנסת ה-23".
בכחול לבן שוקלים להציב במקום ה-33 ברשימה את עו"ד מיכל קוטלר-וונש, אשת מפלגת תל"ם.
לאחר המהלך אמרו מקורבי ראש הממשלה, כי הוא לא יבקש שיריונים נוספים.
בעקבות כך, ח"כ גדעון סער יקודם למקום החמישי, אותו מפנה השר משה כחלון - שהחליט לפרוש מהחיים הפוליטיים.
