בשעות הבוקר פרצו מפגינים פרו-רוסים אל תוך מטה של כוחות הביטחון האוקראיניים בעיר לוחנסק שבמזרח אוקראינה ותפסו כלי נשק. המשטרה האוקראינית סגרה את הכניסות לעיר. גם בערים נוספות, השתלטו מפגינים ביממה האחרונה על בנייני ממשל אוקראינים.
לדברי המשטרה, תשעה בני אדם נפצעו במהומות.
בתוך כך, אירוע אלים נדיר התרחש הבוקר בנובופיודורובקה, כשחייל רוסי ירה למוות בקצין בחיל הים האוקראיני בחצי האי קרים. לפי שעה לא ברור באילו נסיבות הוא הרג אותו. מדובר בעימות אלים נדיר יחסית מאז ההשתלטות השקטה של רוסיה על חצי האי קרים, שעד לחודש שעבר היה שייך לאוקראינה.
ההסלמה החלה אמש כאשר מפגינים פרו-רוסים השתלטו על בניין ממשלה בעיר דונייצק שבמזרח אוקראינה, עיר הנחשבת לפרו-רוסית בעיקרה, והיום בצהריים הכריזו על הקמת “רפובליקת דונייצק הריבונית”. כשהאמירה, מי בעל הבית פה, ברורה.
על פי סוכנות הידיעות הרוסית ‘אינטרפקס’, הפעילים שהכריזו על עצמאות דונייצק קראו לקיים משאל עם על ריבונות האזור לכל המאוחר ב-11 במאי והפצירו בפוטין לשלוח “כוח שמירת שלום” לאוקראינה, על רקע התנכלויות מצד הממשלה החדשה והפרו-מערבית בקייב. צעד זה מזכיר את צעדם של תושבי קרים, שאחרי הדחת אנשי ממשלת אוקראינה באזור קיימו בחודש שעבר משאל עם שבו הצביעו בעד העברת חצי האי לידי רוסיה – בגיבוי ישיר ממוסקבה. לאחר מכן הושלם סיפוח קרים לרוסיה.
בעקבות האירועים המחריפים במזרח המדינה, אמר היום נשיא אוקראינה כי אלו מעידים ש”השלב השני של הפעולות המיוחדות של רוסיה נגד אוקראינה” יצא לדרך.
ראש ממשלת אוקראינה, ארסני יצניוק, אמר מוקדם יותר כי המפגינים הפרו-רוסים שכבשו הבוקר מבני ציבור בשלוש ערים במזרח אוקראינה, אזור הנחשב פרו-רוסי בעיקרו בניגוד למערב אוקראינה הפרו-אירופי, פועלים כחלק מתוכנית לערער את היציבות באוקראינה ולגרור את הכוחות הרוסיים לתוך עומק אוקראינה.
יצניוק אמר כי חיילים אוקראינים נמצאים כעת במרחק של 30 קילומטר בלבד מגבול אוקראינה. “תוכנית אנטי-אוקראינית מופעלת”, אמר יצניוק, “ובמסגרתה כוחות זרים יחצו את הגבול וישתלטו על שטח אוקראינה. לא נאפשר זאת”.
בשעת הצהריים שיגר נשיא סוריה בשאר אסד מסר לעמיתו הרוסי, ראש ממשלת רוסיה ולדימיר פוטין, לפיו הוא אינו מתכוון ללכת בעקבות נשיא אוקראינה לשעבר ויקטור ינוקוביץ’ ולעזוב את השלטון. “הנשיא הסורי אמר לי: ‘תגיד לפוטין שאני לא ינוקוביץ’ ושלא אעזוב את השלטון'”, סיפר ראש ממשלת רוסיה לשעבר סרגיי סטפאשין במסיבת עיתונאים שערך במוסקבה עם שובו מדמשק.
“פגשתי את הנשיא הסורי במגוריו כדי לעדכן אותו שמוסקבה תומכת תמיד במאבק שלו נגד הטרור וכדי להודות לו בקשר להשמדת הנשק הכימי”, עדכן סטפאשין ששהה בסוריה כבר משבוע שעבר, יחד עם משלחת רוסית, כדי להעביר לאסד מסר מבעל בריתו הקרוב פוטין.
“בניגוד לאדון ינוקוביץ’, לאסד אין אויבים בסביבתו הקרובה, והוא יודע ללא ספק מה הוא עושה”, אמר סטפאשין, שמכהן כיום בתפקיד נשיא הארגון הלא-ממשלתי “החברה הפלסטינית האימפריאלית האורתודוקסית”, “ומבחינה פיזית, הוא נמצא בכושר טוב”.