אחרי ששדולת הנשים בישראל עתרה לבית המשפט לעניינים מנהליים בנצרת, בדרישה לבטל את ההפרדה בין גברים לנשים באירוע מוזיקלי שאמור להתקיים בפארק העירוני בעפולה - מציג היועץ המשפטי של העירייה את עמדתה וקובע: "מדובר בקיום חיוני של הפרדה, שכן אי ההפרדה תמנע מהציבור שאליו מיועדת ההופעה את האפשרות לצפות בהופעה ותביא לביטולה".
מדובר בהופעה של הזמרים מוטי שטיינמץ וחיים ישראל, שתתקיים ביום רביעי הבא, כאשר בקהל יישבו גברים, נשים וילדים מהמגזר החרדי.
האירוע המוזיקלי יכלול גם הפנינג, מתנפחים ופעילויות פנאי נוספות ויתקיים בהפרדה מלאה בין גברים לנשים.
ל]פי החלטת בית המשפט, הדיון בעתירה יתקיים בעיצומו של יום תשעה באב, בשעה 13:00 בצהרים, בפני שופט תורן. השופט התורן יקבע האם הדיון בעתירה יהיה לגופה או בבקשה לצו ביניים.
במכתב ששיגר אמש עו"ד איתי קידר, היועץ המשפטי של העירייה, לעו"ד רותם ארנרייך ממחלקת יעוץ וחקיקה-ציבורי-מינהלי במשרד המשפטים, הוא משיב על פנייתו ופניית 'שדולת הנשים': "בראש ובראשונה מצרה עיריית עפולה על כך כי קיומו של אירוע לציבור יקר ומיוחד, אירוע יחיד מתוך 360 אירועי קיץ לציבור הרחב על שלל גווניו (%2.0 מכלל האירועים הכלליים בעיר!), גורר תגובה כה נזעמת עד כדי חוסר הבנה חוסר רגישות ובעיקר חוסר סובלנות".
היועץ המשפטי מבהיר: "האירוע המדובר הינו אירוע בתשלום, אינו פתוח לקהל הרחב, הפונה, כאמור, בעיקרו לציבור מוגדר מעצם טיבו שההפרדה הינה חלק בלתי נפרד מהווייתו".
עו"ד קידר מוסיף ומדגיש: "האירוע יתקיים באמפי פארק עפולה, כאשר כל אותה העת יהיו יתר חלקי הפארק ומתקניו פתוחים לכלל הציבור כבכל יום. העירייה דוחה את טענותיה של העמותה וטענותיו של כל גורם אחר בדבר הפליה פסולה, ולדידה מדובר בקיום חיוני של הפרדה, שכן אי ההפרדה תמנע מהציבור שאליו מיועדת ההופעה את האפשרות לצפות בהופעה ותביא לביטולה".
לפי היועץ המשפטי של העירייה, "ההפרדה כאמור הינה חיונית, אינה מהווה הפליה, אינה פוגע בשיוויון ואין בה בכדי להפלות את ציבור הנשים בעיר ובכלל, אלא לכבד את מאפייניה של הקהילה החרדית בעיר".
הוא חוזר ומדגיש: "מתוך כ-360 אירועי תרבות בעיר עפולה, רק בתקופת הקיץ, מדובר באירוע בודד, בתשלום, המיועד לקהל מוגדר, בעל דרישות ישיבה מיוחדות, הן מצידה של הקהילה והן מצידו של האמן, אשר מסרב לקיים את ההופעה בישיבה משותפת. ודוק, מדובר באמן מאד פופולארי בקרב אוכלוסיית היעד של האירוע".
לדבריו, "עם כל הכבוד לעמדתם של הפונות והפונים חלקם מטעמים חסרי תום לב ולאו דווקא מתוך דאגה לשלומה של הדמוקרטיה, קבלת עמדתם במקרה הנדון תפגע באותו קהל בעל דרישות מיוחדות ובעצם תפלה אותו על פני קהלים אחרים ותמנע ממנו את האפשרות ליהנות ממופע תרבות, שכן לולא קיומה של דרישת ההפרדה ידיר הקהל רגליו מהאירוע. ביטול ההפרדה יהיה בבחינת 'בא לברך ויצא מקלל' ונראה כי זו כוונת הפונים ולא כוונה תמת לב לשבת באירוע המדובר".
היועץ המשפטי שב ומדגיש כי "מדובר על ציבור תושבים בעלי מאפיינים יחודיים שמבקשים לקיים אירוע תרבות ייחודי לקהל החרדי באופן שבו יוכל אותו קהל להשתתף באירוע, זאת בתנאי של הפרדת ישיבה. ככל שלא תופרד הישיבה לא ישתתף הקהל באירוע ולמעשה תמנע ממנו הזכות לקבל שירות מהרשות בשל אמונותיו ובשל רצונו לשמר את מסורתו ואת מאפייניה היחודיים של קהילתו".
כפי שפורסם אמש בחרדים 10, עורכי הדין המייצגים את שדולת הנשים אומרים: "הפרדה בפארק העירוני המרכזי של העיר היא חמורה במיוחד ומסמנת נשים כאזרחיות סוג ב’ שיש להצניע ולהסתיר מאחורי מחיצות ובוודאי ככאלה שאין להן מקום במרחב הציבורי ועל במה ציבורית.
“אנו מצפות מבית המשפט להציב קו אדום בפני היוזמה ולקבוע: המרחב הציבורי שייך לכולנו, נשים וגברים כאחד”.
מנכ”לית שדולת הנשים מיכל גרא-מרגליות אמרה: “אנחנו עותרות היום כדי לוודא שנשים יוכלו להיות נוכחות ושוות בכל מרחב ציבורי. לא ייתכן שאבא לא יוכל ללכת עם בתו למתנפחים ואמא תופרד בכניסה לפארק ציבורי מהבנים שלה. אנו מבקשות מבית המשפט לאכוף את החוק ולהבטיח שוויון”.
