פארוק אפזל, בן 37 מסטטן איילנד, הואשם אמש (ראשון) בתקיפה, פשע שנאה, עבירות פליליות והתנכלויות, כאשר תקף את ר’ ליפא שוורץ, בן 62, בסביבות השעה 07:30 בבוקר של יום ראשון, כאשר צעד עם טלית ותפילין סמוך לרחוב 46 והשדרה ה-13.
התקיפה התרחשה כאשר מכונית ‘קאר סרוויס’ שחורה בה נהג אפזל עצרה בחריקה, ואפעל יצא מתוכה, רץ לעברו של שוורץ והחל להכות אותו בפניו, תוך כדי צעקות “אללה, אללה”.
מקור במשטרה המשטרה סיפר ל-CBS2, כי אפזל התבלבל בין שוורץ לחסיד אחר אשר פגע במכוניתו, ללא סיבה נראית לעין, כאשר עצר באור אדום.
בראיון שהעניק ל-CBS2, סיפר שוורץ: “הוא יצא מהמכונית. לא יכול להסביר כמה הוא כעס. הוא צרח כל הזמן. פתאום … בוף, בוף, בוף, בוף!”, אמר שוורץ, בהתייחסו למטח החבטות שספג. “אז אני מתחיל להילחם בחזרה כי זה מוות או חיים….”
שוורץ, אב לתשעה, רץ לכיוון רחוב 46, אבל הוא מעד, והתוקף הסתער עליו, ושוב התחיל להכותו ללא רחמים.
“נפלתי ברחוב. פתאום הוא שוב על הראש שלי, מתחיל להכות אותי. צרחתי: ‘מה אתה רוצה ממני?! תעזור לי בבקשה'”, אמר שוורץ.
למרבה המזל ניגש אליו עובר אורח חרדי כדי לעצור את ההתקפה, והתוקף נטש את שוורץ ורדף אחריו.
לדברי המשטרה, הסחת הדעת הזו הצילה את שוורץ.
אנשי השומרים שמרו על הנהג, עד שהגיעו שוטרים ועצרו אותו.
“אני אומר לך אם היה לו סכין שהוא היה דוקר אותי ישר במקום. אין ספק”, אמר שוורץ.