צה”ל ביצע הלילה (ראשון) מחווה הומניטרית לחילוץ פעילים בארגון סורי-אזרחי – ארגון הקסדות הלבנות – ובני משפחותיהם, שנמלטו מהקרבות בדרום סוריה – זאת לאחר שנשקפה סכנה מיידית לחייהם. הם הועברו למדינה שכנה.
מדובר צה”ל נמסר: “בהמשך לבקשת ארה”ב ומדינות אירופאיות נוספות, ובהתאם להנחיית הדרג המדיני, השלים צה”ל בשעות האחרונות מאמץ הומניטרי לחילוץ פעילים בארגון סורי אזרחי ובני משפחותיהם משטח הלחימה בדרום סוריה, לאחר שנשקפה סכנה מיידית לחייהם.
“העברתם של הנמלטים דרך ישראל בוצעה כמחווה הומניטרית יוצאת דופן, והם הועברו מישראל למדינה שכנה.
“ישראל לא מתערבת בלחימה הפנימית בסוריה, וממשיכה לראות במשטר הסורי כאחראי לכל הנעשה בשטח סוריה”.
לפי דיווח ב’כאן’, בסוכנות הידיעות הירדנית פורסם כי ממשלת ירדן אישרה לאו”ם להעביר זמנית 800 אזרחים סורים. הממשלה הירדנית קיבלה התחייבות משפטית בכתב, לפיה הסורים יועברו בהמשך למדינות מערביות. בריטניה, קנדה וגרמניה התחייבו בפני ירדן כי הן יאכלסו את האזרחים הסורים בשטחה לפרק זמן מוגדר, בשל הסכנה הנשקפת לחייהם.
בעיתון הגרמני “בילד” נטען כי ישראל פינתה את הנמלטים למחנה של האו”ם וירדן הסכימה לקלוט אותם זמנית.
בעיתון דווח עוד, כי החשש העיקרי היה שצבא אסד יגלה על המבצע הנרקם ויחבל בו.
הפינוי החל על פי הדיווח בעיתון הגרמני במוצאי שבת סמוך לשעה תשע, כשאחרי חצות הגיע המבצע לשיאו: האנשים שנמלטו הגיעו לגבול עם ישראל, צה”ל פתח את השערים, הכניס אותם והעלה אותם על אוטובוסים שהוזמנו למקום מבעוד מועד. כוחות צה”ל שהיו במקום העניקו טיפול רפואי למי שנזקק לכך, וחילקו מזון ומים.
גורם המעורה בפרטי המבצע אמר ל’כאן’, כי המאמץ החל בשבוע האחרון, לאחר שפנו לישראל בכירים מארצות הברית, קנדה, צרפת ובריטניה. לדבריו, המטה לביטחון לאומי הוא שהוביל את התיאום המדיני.
ארגון הקסדות הלבנות הוקם בשנת 2014 והיה פעיל במלחמת האזרחים בסוריה שבשליטת המורדים. הארגון הורכב ממתנדבים ומומן על ידי ארה”ב ומדינות אירופאיות.
פעילותו כללה כ-15 משימות הגנה אזרחית שמפורטות במשפט ההומניטרי הבינלאומי.
בין היתר עוסק הארגון בחיפוש והצלה בסביבה עירונית לאחר הפצצות, כיבוי אש, פינוי וטיפול רפואי, פינוי אזרחים מאזורי סכנה ומתן שירותים חיוניים כמו מזון ותיקון קווי חשמל.
בשנת 2016 היה מועמד הארגון לקבלת פרס נובל לשלום. מאז שנוסד הארגון נהרגו כ-130 מתנדבים.