הרב הראשי לישראל הגר”ד לאו, השוהה במסע חיזוק היסטורי בקהילות היהודיות באוזבקיסטן, השתתף הבוקר (רביעי) בישיבה מיוחדת שנערכה לכבודו בהשתתפותם של שר הדתות באוזבקיסטן נורימן אבולחסאן, המופתי המקומי אוסמונכון אלימוב, ושגריר ישראל באוזבקיסטן אדוארד שפירא.\
אל מסע הרב הראשי נלווים ראשי ורבני קהילת יוצאי בוכרה בעולם – ובראשם: רב הקהילה בארה”ב הרב ברוך בבייב, הרב הראשי לאוזבקיסטן הרב ברוך אברמצ’ייב, נשיא הקונגרס בארה”ב וקנדה בוריס קנדוב, מנכ”ל קונגרס יהודי בוכרה הרב יהודה בלוי, מנכ”ל הקונגרס בארה”ב וקנדה הרב זלמן זבולונוב וסגנו הרב איציק וולוביק.
בפתיחת הישיבה סיפר הרב הראשי על ביקוריו בימים האחרונים בקהילות היהודיות בטשקנט, סמארקנד ובבוכרה. הוא ציין כי התרשם מאד מפועלם של הרבנים בקהילות לחיזוק וביסוס חיי הדת ברחבי אוזבקיסטן.
הרב הראשי סיפר על ביקור מיוחד, אותו ערך בבית הקברות בו קבורים יהודים שנמלטו מאימי הנאצים לאוזבקיסטן, בזמן מלחמת העולם השנייה – בעיקר מפולין.
הרב פנה לשר הדתות המקומי וסיפר לו על מצב הקברים במקום, שהינו מוזנח ביותר, וביקש ממנו לפעול בהקדם לשיפוץ בית העלמין בכדי לכבד את אותם ניצולי שואה שמתו במהלך בריחתם.
השר נענה מיידית לבקשת הרב הראשי והודיע כי בימים הקרובים תגיע משלחת מיוחדת לבית הקברות, ותכין תוכנית עבודה לשיפוץ המקום בהקדם האפשרי.
הדות אוזבקיסטן נחשבת לאחת העתיקות מבין קהילות ישראל, ומורכבת מיהודים בוכרים ומיהודים אשכנזים שהגיעו אליה במהלך המאה ה-20. בשיאה מנתה הקהילה יותר מ-200,000 איש.
במהלך מלחמת העולם השניה נמלטו אל המדינה עשרות אלפי יהודים ממזרח אירופה, אולם אלפים מהם מתו ברעב ומחלות ונקברו במקום.
