היועץ המשפטי לממשלה קובע כי מימון ההגנה המשפטית של ראש הממשלה באמצעות מקורביו – טעונה אישור של ועדת ההיתרים.
נתניהו פנה לפני כשלושה חודשים ליועצת המשפטית של משרד ראש הממשלה, עו”ד שלומית ברנע-פרגו, בבקשה כי תבחן את האפשרות שיקבל כספים משני אנשי עסקים – ספנסר פרטרידג’ ונתן מיליקובסקי – לצורך מימון הוצאות המשפטיות הקשורות בחקירותיו.
המגבלות החלות על קבלת כספים נובעות מתפקידו של ראש הממשלה כעובד ציבור, ומעוגנות בהוראות החלות על קבלת כספים לפיהן אסור לעובד ציבור לקבל מתנה “באשר הוא עובד הציבור”.
בהודעה מטעמו של היועץ המשפטי לממשלה נאמר: “לנוכח הפרטים שהתקבלו אודות אופיים וטיבם של מערכות היחסים בין ראש הממשלה לבין מר מיליקובסקי ומר פרטרידג’, וכן בשים למכלול הנסיבות הצריכות לעניין, הוחלט, על דעת היועץ המשפטי לממשלה ועל דעת פרקליט המדינה, כי לא ניתן לקבוע שהמתנה תינתן לראש הממשלה ‘באשר הוא עובד ציבור’.
בהודעה נאמר עוד: “גם אם הוראות חוק המתנות אינן חלות על קבלת המימון בנסיבות העניין, מוסיף כמובן להתקיים האיסור לפיו ‘שר לא יקבל שכר או טובת הנאה, זולת שכרו שמשלמת לו המדינה’. שר המבקש לחרוג מהאיסורים הקבועים בהם, רשאי לפנות לוועדת ההיתרים לבחינת בקשתו”.
לאור זאת, הודיעה עו”ד ברנע-פרגו לראש הממשלה, כי עליו לפנות בבקשה האמורה לוועדת ההיתרים, אשר הוקמה מכוח כללים אלו, כדי שתבחן את הבקשה ותחליט אם מוצדק בנסיבות העניין להתיר חריגה מהכללים, ולהתיר את קבלת המימון המבוקש.
במכתב, התייחס היועץ המשפטי לממשלה לתנאים אותם מוצע כי הוועדה תשקול, אם תמצא לנכון לתת את ההיתר, שתכליתם תהיה להבטיח כי הכספים ישמשו אך ורק לצרכים שלשמם ההיתר התבקש.
בין היתר, כללו התנאים המוצעים, קביעת מגבלה לפיה הכספים יועברו לשם מימון ההוצאות המשפטיות בלבד; מינוי נאמן שיוסמך לפעול למטרה זו בלבד; קביעת מגבלה ביחס לסכום המימון שראש הממשלה יקבל למטרה זו; מתן האישור לפרק זמן מוגדר ומוגבל; קביעת מנגנוני דיווח ושקיפות ביחס לכספים המועברים; וקביעת מנגנון בקרה על העמידה בהתניות האמורות.
במקביל, הנחה היועץ המשפטי לממשלה את המשנה ליועץ המשפטי לממשלה, עו”ד דינה זילבר, לגבש בשיתוף עם יועמ”ש משרד ראש הממשלה, חוות דעת למניעת ניגוד עניינים, אשר תתייחס לקשריו של ראש הממשלה עם מיליקובסקי ופרטרידג’, ותבטיח כי לא יוכל לעסוק בעניינים אשר נוגעים במישרין להם או לעסקיהם.