הטניסאי הישראלי הבכיר ביותר דודי סלע פרש ביום שישי האחרון מטורניר שנזן בסין, כאשר התמודד בשלב רבע הגמר מול אלכסנדר דולגופולוב.
הסיבה לפרישה: העובדה כי יום הכיפורים נכנס באמצע המשחק, במצב שיוויון 1:1 בין השניים.
לאחר שהיו מי שמתחו ביקורת על סלע, כתב אחיו עופר, טניסאי העבר, בפוסט בפייסבוק על הסיבות שהובילו את סלע לפרוש:
“למי שלא יודע, דודי אחי הרגע פרש ממשחק רבע גמר טורניר שנזן בסין מול דולגופולוב בזמן שוויון במשחק ובאמצע מומנטום נהדר שלדעתי היה מוביל אותו לניצחון.
“בימים האחרונים, היה דיבור לא פשוט ולא נעים על כך שדודי עומד לשחק ביום כיפור, מבלי אפילו לשאול את דודי בעצמו. אז הנה לכם – מסתבר שדודי חיכה בסבלנות לראות האם באמת המשחק שלו ייפול על כיפור ולמי שלא יודע – דודי ביקש ממנהל התחרות לשחק מוקדם יותר כדי להימנע מכך, אבל רצה הגורל והמשחק שלפני התארך ודודי הגיע לתוצאה של 1-1.
“ואז, לתדהמת כולם במגרש, דודי אמר לשופט: ‘מצטער, לא יכול להמשיך. יום כיפור נכנס'”.
האח עופר ממשיך לספר: “אני שברתי בקבוק על הקיר באותו הרגע. דודי נמצא בטופ העולמי כבר יותר מעשור. את זה הוא עושה ללא כל תמיכה או ספונסר, ובאופן עצמאי לחלוטין. דודי גם לא אדם מאמין ואספר לכם פה שהוא לא נוהג לצום ביום כיפור.
“לראשונה בקריירה המפוארת שלו, דודי נאלץ לקבל החלטה קשה מנשוא שהמחיר שלה בא לידי ביטוי בדירוג ATP ועשרות אלפי דולרים שהפסיד. זו לא טעות – עשרות אלפי דולרים. הוא לא היה חייב לפרוש אך הוא עשה זאת בכל מקרה. לא בשביל מישהו, לא בגלל חשש ממישהו, לא כי נתבקש לעשות כך ולא כדי למצוא חן. הוא עשה זאת אך ורק בגלל שהוא מכבד את יום כיפור ואת המדינה שאת דגלה הוא מייצג בכל עת שהוא נקרא לדגל.
“דודי לא ממש צריך לבקש סליחה מאף אחד, אבל היום יכול להיות שלא מעט אנשים צריכים לבקש סליחה ממנו”.
מי שבירכה את הטניסאי על החלטתו היא שרת התרבות והספורט מירי רגב, שהגיבה בחשבון הפייסבוק שלה הבוקר, על דברי אחיו של דודי: “כל כך התרגשתי לשמוע על כך שהפסקת את משחקך באמצע, בשל כניסתו של יום הכיפורים. אתה מקצוען בעל הישגים רבים בארץ ובעולם.
“בסוף השבוע הוכחת שאתה גם אדם ערכי וקודם לכל מייצג את ישראל. שבורא עולם יברך אותך ויעמוד לצידך בהמשך דרכך. אני גאה בך ומחכה לפגוש אותך בישראל”.