יו”ר יש עתיד, ח”כ יאיר לפיד, ביקר הבוקר (חמישי), יחד עם חבר מפלגתו, ראש העיר דימונה לשעבר, ח”כ מאיר כהן, בערד – על רקע העימותים האלימים בין תושבים חילונים לחסידי גור במוצאי שבת.
בביקור פגש לפיד את ראש העירייה, חבר מפלגתו – ניסן בן חמו, ואת סגן מפקד המרחב ניצב משנה ירדן קלנדרוב, שפיקד על האירוע והעביר לנוכחים בפגישה סקירה מקצועית.
לפיד התייחס לאירועים האלימים שאירעו בעיר – ואמר: “באנו לכאן לערד כדי לתת גיבוי מלא לראש העיר, ניסן בן חמו, לתושבים שלו, שסובלים מאלימות, מהטרדות בלתי פוסקות של קבוצה קיצונית קטנה של חסידי גור שנתמכת בידי השר ליצמן. לא יכול להיות ששר בממשלה יופיע בהפגנה בלתי חוקית אלימה כדי לתמוך במפגינים במקום לתמוך בתושבים”.
לפיד הדגיש: “בואו לא נתבלבל. לא מדובר פה בשום מריבה על עניינים של דת, אלא על כסף, תקציבים ומבנים ואנשים שרוצים יותר ממה שמגיע להם. מה שמגיע להם כולם יקבלו בדיוק מה שמגיע להם כמו כל תושב אחר, הם לא יקבלו יותר, כי יש פה משאבים מוגבלים כמו בכל מקום והם צריכים לקבל כמו כל התושבים האחרים.
“אני אומר: אם מישהו חושב שזו מלחמת דת שילך פה לחסידי חב”ד. הם סבלו לא פחות הטרדות וילכו לציבור הדתי לאומי, הוא סבל לא פחות הטרדות. מה שאנחנו רוצים זה ערד שקטה שבה כל ילד יש לו גן ללכת אליו, לאנשים יש איפה לגור, יש שקט והם צריכים לדעת שיש גיבוי מלא לעיר ולראש העיר”.
לפיד טען: “אנחנו שנתיים ניסינו להוריד את הלהבות וגם עכשיו חלק מהביקור פה, חלק מהביקור בערד, כדי לדבר עם הפעילים ולנסות להוריד את הלהבות, אבל הם צריכים לדעת – לא תהיה פה כניעה. אף אחד לא מתכונן להתכופף. בסופו של דבר יש משאבים מוגבלים לעיר, וזו לא עיר עשירה וצריך לחלק אותם שווה בשווה בין התושבים. יש משטרה, יש חוק וכולם שווים בפני החוק”.
בן חמו הודה לשניים על תמיכתם, ואמר בפגישה: “ערד זו עיר שבה יש מקום לכולם. מכל הקבוצות ומכל המגזרים שכולם יכולים לחיות בה בשקט בשלווה, אבל לא ניתן שמגזר אחד יכפה את אורחות חייו על האחרים במגזר העירוני, כפי שנעשה בשנתיים האחרונות”.