שריפה השתוללה אמש (שני, שעון ניו יורק) במשך שלוש שעות בבית כנסת ההיסטורי 'בית המדרש הגדול' בלואר איסט סייד של מנהטן, והרסה לחלוטין את פנים המבנה.
סיבת השריפה טרם ידועה ונמצאת תחת חקירה של כבאי האש.
בניין בית הכנסת שנשרף הוקם בשנת 1852, ושירת מאז שנת 1885 את הקהילה המקומית, שהייתה הקהילה הרוסית הוותיקה ביותר בארה"ב - עד שבית הכנסת ננטש לפני כמעט עשור.
השריפה הלכה וגדלה, גג בית הכנסת קרס, ועשן שחור וסמיך היתמר מעל הלואר איסט סייד - האיזור שבתחילת המאה הקודמת התגוררו בו מאות אלפי יהודים.
אף אחד לא נפגע באירוע.
יותר מ-100 כבאים עבדו במשך כמעט שלוש שעות, כדי להשתלט על השריפה, בעוד קהל צופים התגודד מסביב וסיפר על פנים המבנה המרהיב.
מדובר במבנה גותי ששימש בעבר ככנסייה בפטיסטית נוצרית - לפני שהפכו אותו לבית כנסת יהודי.
עבור יהודים רבים, מדובר בפיסה תרבותית והיסטורית שלא תחזור. "זה שובר את הלב. זה היה בית כנסת פשוט מרהיב, ועכשיו הוא כנראה ייהרס לחלוטין", אמרה תושבת השכונה. "אבל הודות לכך שהמבנה ננטש, לפחות אין חפצי קודש בפנים שנשרפו".
"אנחנו צופים בהיעלמות חלק מההיסטוריה שלנו, זה עצוב", אמר תושב נוסף.
MANHATTAN: Historic Shul destroyed by fire on Lower East Side has been vacant for years. It is up in flames and smoke can be seen for miles. pic.twitter.com/ifNJet7CAM
— KolHaolam (@KolHaolam) May 15, 2017
????3-ALARM BLAZE????: Heavy Fire Erupts at Manhattan Synagogue on Lower East Side. The cause of the fire remains unknown. pic.twitter.com/DV50bFkNeE
— News4JAX (@wjxt4) May 15, 2017
