האם נמצא מעיין הנעורים אותו מחפשים האנשים בכל הזמנים? מחקר חדש שהוצג בכנס השנתי של החברה לחקר מדעי המח מעלה כי ייתכן שהתשובה נמצאה.
במהלך המחקר נטלו החוקרים עכברים כבני 12 חודשים [50 במונחים אנושיים], והזריקו להם פלזמה אנושית – נוזל דם עם כדוריות אדומות המהווה 55 אחוזים מהדם – של בני 18 ולאחר כמה שבועות התבוננו בהתנהגותם של העברים.
מתברר כי העברים הפגינו התנהגות ‘צעירה’. הם החלו להתרוצץ במהירות גבוהה יותר, וגם היכולת הקוגניטיבית שלהם השתפרה. הם הצליחו לעשות משימות שעכברים צעירים מיטיבים לעשות ואילו עכברים זקנים מתקשים.
בנוסף גילו החוקרים כי במוחם של העכברים ‘הצעירים’ נוצרו תאי עצב רבים יותר משל אלו הזקנים.
קרול ניקולי ממובילות המחקר טוענת כי הרכב הפלזמה השונה בין המבוגרים לצעירים הוא שאחראי לשינוי. אם הניסוי יתקדם בהצלחה, ניתן יהיה לעשות אתו שימוש לחולי אלצהיימר.