המלחמה על העיר מוסול שבעיראק – בה משתתפים כוחות עיראקים וכוחות הפשמרגה הכורדיים – נמצאת בעיצומה ודיווחים סותרים על מיקומו של מנהיג ארגון דאעש, אבו בכר אל בגדדי מגיעים אל כלי התקשורת במערב.
כך למשל טען פואד חוסיין, ראש לשכתו של נשיא האוטונומיה הכורדית בעיראק, בריאיון ל’אינדיפנדנט’ הבריטי כי מנהיג הארגון אל בגדדי, נמצא התחומי העיר ולא יכול לצאת ממנה בשל התקדמות הצבא העיראקי.
“יש לנו מידע ממספר מקורות מהימנים כי בגדדי נמצא בעיר”, הצהיר חוסיין, “ואם יהרג, המשמעות תהיה קריסה מוחלטת של כל מנגנון דאעש. הם יאלצו לבחור ח’ליף חדש באמצע הלחימה והוא לא יהנה מהיוקרה והסמכות של בגדדי”.
על פי הדיווח הזה, הכורדים כעת חוששים שנוכחותו של בגדדי בעיר עשויה לשכנע את אנשי דאעש, שכבר עכשיו מתנגדים בעוז לכוחות הצבא העיראקי והמיליציה הכורדית, להילחם עד האדם האחרון. “ברור לנו שהם יפסידו בסופו של דבר, אך לא ברור לנו כלל כמה זמן זה ייקח”, אמר חוסיין.
מאידך, מקורות צבאיים אמריקניים טוענים כי על פי הערכות ההנהגה המדינית של דאעש בראשות אבו בכר אל-בגדאדי, נטשה את מוסול עוד לפני תחילת הלחימה בה ועברה לא-רקה, בירת דאעש בסוריה.
בתוך כך, בהקלטה חדשה שפרסם הלילה (חמישי) ארגון דאע”ש, נשמע אבו בכר אל-בגדאדי, כשהוא אומר שהוא בטוח בניצחון על כוחות הקואליציה הבינלאומית בהובלת ארצות הברית בקרב על מוסול שבעיראק. “זה מה שאללה ומוחמד הבטיחו לנו”, נשמע אל-בגדאדי אומר עוד.
בהמשך ההקלטה נשמע בגדאדי כשהוא קורא לתושבי העיר, הנחשבת למעוז הארגון במדינה, להילחם ב”אויבי האל” וקורא למחבלים מתאבדים “להרוס את ערי הכופרים”.
ל פי שעה לא ידוע האם הקלטת הוקלטה בטרם החל המבצע, אך פרסומה רק כעת, או שזו הקלטה מהימים האחרונים.
הקרב על מוסול, שבה חיים לפי הערכות שונות כמיליון תושבים, צפוי להיות אחד מהקשים ביותר במדינה מאז פלשה ארה”ב לעיראק ב-2003.
לוחמי ‘המדינה האסלאמית’, שמחזיקים בעיר זה שנתיים וחצי, מנסים לעכב את התקדמות הכוחות באמצעות מכוניות תופת, ירי צלפים ומטענים.
יצויין, כי לאחרונה גילו הצבא העיראקי וכוחות הפשמרגה הכורדיים מנהרות שונות באזור שממזרח למוסול, שעל פי המודיעין המקומי מובילות עד למרכז העיר וייתכן שגם משמשות להסגת כוחות באופן מוסדר לתוככי העיר.
עם זאת, מערך השליטה והפיקוד של דאע”ש ממשיך לתפקד וההנהגה הצבאית של הארגון במוסול אינה ממהרת להיכנע או להימלט.