לפחות 247 בני אדם נהרגו ברעידת האדמה שאירעה באיטליה, כך דיווחו הבוקר (חמישי) גורמים רשמיים במדינה. מאות נוספים נפצעו.
ראש ממשלת איטליה, מתאו רנצי, הכריז על מצב חירום והדגלים באיטליה הורדו לחצי התורן.
רנצי, שהגיע לאזור מרכז הרעש, התחייב לפני כן במהלך מסיבת עיתונאים ברומא: “אף משפחה, אף עיר ואף כפר לא ייוותרו מאחור”.
הרעש העז, בעוצמה של בין 6 דרגות ל-6.2, פקד את מרכז המדינה מעט אחרי השעה 3:30 לפנות בוקר. הוא התרחש קרוב יחסית לפני השטח – כ-4 קילומטרים בעומק האדמה – והורגש היטב במרחק של מאות קילומטרים.
LATEST: Death toll from Italy earthquake rises to 120 – PM https://t.co/99XtLDP5h5 pic.twitter.com/3bX4vhcwuI
— RT (@RT_com) August 24, 2016
מרב הנפגעים הם תושבי העיירה אמטריצ’ה, שהפכה לעיי חורבות. רוב המבנים בה קרסו והתושבים נלכדו מתחת להריסות. לדברי ראש העיר, סרג’ו פירוצי, כ-75% ממנה הושמדו ברעש.
משרד החוץ בירושלים פנה למקבילו ברומא והציע לשגר משלחת חילוץ והצלה, אך האיטלקים דחו את הבקשה בנימוס ואמרו כי הם אינם זקוקים לסיוע בינלאומי.