הרב שמואל רבינוביץ, רב הכותל והמקומות הקדושים, בכלל לא נושא עליו תעודת רב ואף פעם לא נבחן במבחני רבנות. כך נחשף היום בגלי צה”ל.
הרב רבינוביץ, שמונה לתפקיד על ידי שמעון פרס, התחיל לשמש כרב המקומות הקדושים בגיל 25 בלבד, וחמש שנים לאחר מכן קיבל לידיו את רחבת הכותל המערבי מבלי שעשה שום הכשרה רבנית מוקדמת.
הרב רבינוביץ מתפקד, כלשון החוק, כרב המקומות הקדושים בתור “הממונה על המקומות הקדושים”. משפט זה מאפשר לו לכהן בתפקיד בתור מנהל המקום, אך הוא משתמש בו כרב.
לפי בכירים המקורבים לרבנות הראשית, אין בתוקף סמכותו של האחראי על הכותל לקבל החלטות הלכתיות והוא אמור להיות כפוף לרבנות הראשית – מה שבפועל לא קורה.
מלשכת הרב רבינוביץ נמסר בתגובה: “לרב הכותל המערבי יש סמיכה לכהן כרב מרבנים רבים, ובהם גדולי פוסקי הלכה ובראשם מרן פוסק הדור הגאון רבי שלמה זלמן אוירבעך זצ”ל. בזמנו זה מה שנדרש לכהן בתפקידו”.