יו”ר המחנה הציוני, ח”כ יצחק הרצוג, הגיב על ההתפתחות במגעים בין ראש הממשלה ויו”ר ישראל ביתנו, והצהיר כי לא ינהל משא ומתן עם נתניהו להצטרפות לממשלה במקביל למשא ומתן שהוא מנהל עם אביגדור ליברמן.
בהצהרה מיוחדת שנשא במלון פרימה פארק בירושלים, אמר הרצוג: “מסיבת העיתונאים של ליברמן חידדה לנתניהו את הבחירה ההיסטורית שמונחת על כתפיו: או לצאת למלחמה והלוויות בניצוח ליברמן ובנט או לצאת למסע של תקווה עבור כל אזרחי המדינה. אלה הן הבחירות ואין בחירה אחרת.
“עד שנתניהו יחליט לאיזו בחירה הוא מכוון, אנחנו לא ננהל איתו מו”מ במקביל. אני לא עובד לפי סדר היום של ליברמן וגחמותיו, ולא יזיזו אותי עם איומים וגידופים.
“אם נתניהו רוצה להכניס את ליברמן לממשלה – שיכניס אותו, ואנחנו נפרק אותו מהאופוזיציה. אם יכבד את דרישותינו בתחום המדיני, הכלכלי והחברתי, אני אבחן זאת. כעת יותר מאי פעם הבחירה היא בין ליברמן בביטחון לביננו, בין טירוף לשפיות, בין מצור כלכלי ומדיני לבין שגשוג”.
הרצוג הדגיש: “האחריות לממש את האופציה הזו היא ברגע הזה אצלך, נתניהו. אני לא מתכוון לנהל מו”מ במקביל ולא מתכוון להתעלם מן האתגר ההיסטורי – וההיסטוריה תשפוט את זה”.
מוקדם יותר היום הזמין ראש הממשלה את ח”כ אביגדור ליברמן לפגישה, כדי לפתוח עמו במשא ומתן על צירוף ישראל ביתנו לקואליציה.
השניים ייפגשו בשעה 16:00 אחר הצהרים. תהיה זו פגישה משמעותית ראשונה בין השניים, לאחר שבמהלך השנה האחרונה לא חדל ליברמן לתקוף את נגד ראש הממשלה ומדיניות ממשלתו.
לקראת הפגישה ראש הממשלה הודיע לשר משה יעלון כי יציע לאביגדור ליברמן את משרד הביטחון – במסגרת השיחות להרחבת הקואליציה.
הזמנת ראש הממשלה הגיעה לאחר שיו”ר ישראל ביתנו כינס הבוקר מסיבת עיתונאים בחדר סיעתו במשכן הכנסת, ולא פסל הצטרפות לקואליציה.
במסיבת העיתונאים טען ליברמן כי עד כה לא קיבל הצעה רשמית להצטרפות לממשלה. ”הציעו לנו בהקמת הממשלה שני תיקים גדולים וסירבנו. מעולם לא פסלנו כניסה לממשלה אבל בתנאים שלנו”, אמר ליברמן.
לדבריו, לא הוצע למפלגתו לקבל את משרד הביטחון ולקדם חקיקת עונש מוות למחבלים. ”אנחנו לא שמענו הצעה כזו. יש הרבה מתווכים מטעם עצמם והרבה אנשים טובים שמגיעים כל יום.
“אם זה נכון שהוצע ביטחון, עונש מוות ורפורמה פנסיונית – זו הצעה רצינית, בהחלט מכובדת, ויש על מה לדבר. אם יתקשרו ויעבירו מסר ישיר על בסיס כל מה ששמענו בתקשורת ולא רק הדלפות בעילום שם שבאות להלבין את כניסת מפלגת העבודה, אז יש על מה לדבר. אבל אנחנו לא נדבר במשא ומתן באישון לילה ודילים באפלה”.
ליברמן ציין במסיבת העיתונאים: ”ראש הממשלה מכיר את הטלפון שלי. לא פסלנו שום דבר אבל שיהיה רציני. ראש הממשלה לא התקשר אלי. התנאים שלנו ברורים וידועים”.
ליברמן התייחס גם לעובדה שהקואליציה מורכבת גם ממפלגות חרדיות: “לנו ברור שאנחנו לא יכולים לקבל מאה אחוז מהדרישות שלנו, אבל חייבים משהו סביר. לגבי דת ומדינה – העמדות שלנו ברורות. אנחנו מדברים על דברים סבירים, על רצון טוב – אם הוא קיים”.
כשנשאל על יחסיו האישיים עם נתניהו, השיב: “שום דבר לא אישי ולא פרסונלי. עם כל המשקעים והאווירה הלא טובה במישור האישי, אני יכול להגיד לפחות לעצמי שבסופו של דבר תמיד פעלנו לגופו של עניין לטובת המדינה. אין כאן עניין אישי, ואם אנחנו נקבל מענה לאותן סוגיות מרכזיות שדיברנו עליהן אז יש על מה לדבר”.
שרים בליכוד פירסמו לאחר מסיבת העיתונאים של ליברמן הודעות הוקראות לצרף אותו לממשלה.
שר הקליטה וירושלים זאב אלקין הגיב על דברי ליברמן: ״אני קורא לראש הממשלה לבדוק ברצינות את אפשרות הרחבת הממשלה במשא ומתן מואץ עם ישראל ביתנו. עדיף לבנות ממשלה יציבה של המחנה הלאומי בהתאם למה שהבטחנו לבוחר, מאשר ללכת להקמת ממשלת אחדות מדומה, שלא תהיה יציבה וגם תפגע בליכוד ובמחנה הלאומי ובכלל באימון הציבור הישראלי במערכת הפוליטית”.