נקודת מפנה בחירות לנשיאות ארה”ב? הלילה (רביעי) ניצח המועמד טד קרוז את דונלד טראמפ בבחירות המקדימות שנערכו במדינת ויסקונסין בפער עצום – 51% מהקולות לעומת 32% בלבד. המועמד השלישי ג’ון קייסיק מפגר מאחוריהם עם 14% תמיכה.
טראמפ נאלץ להתמודד עם קמפיינים רבים של גורמים שונים במפלגה הרפובליקנית, שמנסים לפגוע במועמדותו, וההפסד בויסקונסין הוא כנראה תוצאה של אותם קמפיינים שליליים.
גם בצד הדמוקרטי נרשם ניצחון חד של המועמד ברני סנדרס עם 55% על הילארי קלינטון שזכתה ב-45% מהקולות.
קרוז נשא נאום לאחר ניצחונו בויסקונסין והצהיר: “הלילה הזה מהווה נקודת מפנה. זו קריאה מהאנשים העובדים בויסקונסין לאזרחי אמריקה”.
הזכייה של קרוז פוגעת בסיכוי של טראמפ לחצות את רף 1,237 הצירים הנדרשים לזכייה. היא גם ממצבת את הסנאטור מטקסס כאלטרנטיבה לטראמפ השנוי במחלוקת, על רקע האפשרות שהמרוץ לא יוכרע בבחירות המקדימות, אלא בוועידת המפלגה שתתקיים ביולי.
ברני סנדרס הדגיש בנאום הניצחון שלו את מגמת צמצום הפער מול הילרי קלינטון ואת העובדה כי לא קיבל תרומות ענק מגופים עסקיים.
יחד עם זאת, למרות שזו הפעם השישית ברציפות שבה מנצח סנדרס, הסיכוי שלו לעקוף את קלינטון עדיין קטן, נוכח הפער הגדול בצירים בין השניים. לקלינטון יש 1,740 צירים, כולל צירי-על, לעומת 1,055 של סנדרס.
כדי לזכות במועמדות על אחד המועמדים להשיג 2,383 צירים.
כעת נשואות העיניים לתחנה הבאה בפריימריז – ניו יורק. כאן מדובר גם בצירים רבים וגם במקום שמזוהה דווקא עם טראמפ מהצד הרפובליקני וקלינטון מהצד הדמוקרטי. הפסד בניו יורק עלול לפגוע משמעותית בסיכויים שלהם לנצח במירוץ.