מטוס נוסעים מצרי של חברת התעופה Egypt Air, שהיה בטיסה פנימית מאלכסנדריה לקהיר, נחטף היום (שלישי) ונחת נחיתת חירום בלרנקה.
על המטוס האזרחי, מסוג איירבס A320, היו 55 נוסעים ועוד שבעה אנשי צוות.
לאחר החיתה החוטף הורה לכוחות המשטרה לפנות את האזור, כדי לשחרר את הנשים והילדים שעל המטוס. לאחר מכן שוחררו כל הנוסעים שהיו על המטוס. החוטף נעצר ונלקח לחקירה על ידי כוחות הביטחון בקפריסין.
בתמונות ששודרו בכלי התקשורת בקפריסין נראו הנוסעים עוזבים את המטוס ועולים על אוטובוסים של נמל התעופה.
על המטוס היו 18 זרים – עשרה אמריקנים ושמונה בריטים.
לפי דיווחים, החוטף הצליח ככל הנראה להיכנס לתא הטייס של המטוס ואיים כי הוא מחזיק בחגורת נפץ.
הרשויות במצרים ובקפריסין הבהירו כי מניעיו של החוטף הם אישיים, והוא ככל הנראה ביקש מקלט בקפריסין.
כמו כן, דווח כי גרושתו נמצאת במדינה, והוא ביקש להתאחד עמה. בכלי התקשורת דווח כי צוותי המו”מ בשדה התעופה הביאו את גרושתו למקום, על מנת לשכנע אותו לשחרר את החטופים הנותרים.
גורמים במשרד החוץ המצרי צוטטו ב’גרדיאן’ הבריטי כי “הוא לא טרוריסט, הוא אידיוט. טרוריסטים משוגעים, אבל הם לא טיפשים. הבחור הזה כן”.
על פי דיווחים בטלוויזיה המצרית, החוטף הוא אזרח מצרים בן 27 בשם אוסמה איבראהים סמאחה, המבקש מקלט מדיני.
נשיא קפריסין ניקוס אנסטסיאדס הודיע כי חטיפת המטוס “אינה קשורה לטרור”.
בשעה 8:30 יצר החוטף קשר עם מגדל הפיקוח בקפריסין והודיע כי הוא מגיע לנחות בלרנקה.
גורמים בשדה התעופה בקהיר, שבו היה אמור לנחות המטוס, אמרו לאתר ‘אל-יום סאבע’ כי הקשר עם המטוס אבד חצי שעה לאחר המראתו מאלכסנדריה.
מטוסי חיל האוויר הוזנקו לכיוון המטוס המצרי החטוף מחשש שהוא ינסה לחדור לשטח האוויר הישראלי או יתקרב למתקנים האסטרטגיים של ישראל. מיד לאחר חטיפת המטוס עקבו ביחידות הבקרה האוויריות ובנמל התעופה בן גוריון אחר נתיב הטיסה.