לא פחות מאלף ‘ותיקי אס אס’ לטביים צעדו היום (רביעי) בגירה בירת לטביה, כשבידיהם דגלי היחידה שלחמה בשורות הנאצים במלחמה העולם השניה.
הצעדה נערכת באופן מסורתי מידי שנה מאז שהתפרקה ברית המועצות, ובה משתתפים כל ותיקי היחידות הנאציות במפגן לזכר חבריהם שנהרגו בימי המלחמה.
הממשלה בלטביה אמנם לא משתתפת בארגון הצעדה, אך גם לא מונעת את קיומה.
יצוין כי ממשלת רוסיה מוחה מידי שנה בפני גורמים רשמיים בלטביה כנגד קיום הצעדה – ומכנה אותה ‘מצעד הבושה’. גם ארגונים יהודים ומרכז שמעון ויזנטל הביעו מחאה, אך ללא הועיל.
לטביה הרשמית טוענת כי רוב הלוחמים גויסו לאס. אס. בכפייה לאחר שלטביה נכבשה על ידי גרמניה, ולכן אין לראות בהם פושעי מלחמה.
אלא שהמציאות מסתבר שונה. מרבית לוחמי האס.אס הלטבים, גם כאלו שהשתתפו בצעדה היום, טוענים כי התגייסו לשורות הצבא הנאצי מתוך אידיאולוגיה ואיש לא הכריח אותם לפעול כך.
מול הצעדה המבישה מתקיים מפגן נגד, וכוחות משטרה רבים מאבטחים את האירוע מחשש להתלקחות.