מזכירת המדינה האמריקנית לשעבר, הילארי קלינטון, עשתה הלילה (ראשון) צעד משמעותי בדרך לזכייה בתפקיד מועמדת המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית, לאחר שהביסה את יריבה, הסנאטור מוורמונט ברני סנדרס, בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית בדרום קרוליינה.
קלינטו זכתה ב-73.5 אחוז מקולות הבוחרים, לעומת 26% בלבד לסנאטור היהודי.
התחזיות המוקדמות צפו ניצחון לקלינטון במדינה, אבל הפער העצום בו הושג הניצחון הפתיע אפילו אותה ואת אנשי הצוות שלה.
קלינטון הפסידה לסנדרס בניו המפשייר בסבב השני של הבחירות, אך ניצחה אותו מאז במדינות איווה ונבאדה.
את הניצחון שלה בדרום קרוליינה היא חייבת במידה לא מבוטלת לאפרו-אמריקנים במדינה, ש-90% מהם בחרו בה.
בנאום הניצחון שלה עקצה קלינטון את המועמד הרפובליקני המוביל דונלד טראמפ על סיסמת הקמפיין שלו: “איננו צריכים להפוך את אמריקה לגדולה, משום שהיא מעולם לא הפסיקה להיות כזו”.
ברני סנדרס בירך את המתחרה שלו על ניצחונה – אך הדגיש: “הקמפיין שלנו רק מתחיל. המהפכה הפוליטית שלנו גדלה ממדינה למדינה, ואנו לא נפסיק כעת”.
סנדרס אמר לכתבים: “בפוליטיקה, לפעמים אתה מנצח ולפעמים אתה מפסיד. הלילה הפסדנו”.
ההכרעה בשתי המפלגות עשויה ליפול כבר ביום שלישי הקרוב, ‘בסופר טיוזדיי’ – יום שלישי הגדול – שבו יתקיימו בחירות ב-13 מדינות במקביל, בשתי המפלגות הגדולות.
ניצחון משמעותי למועמדים המובילים בשני הצדדים, קלינטון וטראמפ, יכול כמעט בוודאות את תמונת ההתמודדות בשתי המפלגות, לקראת הבחירות לבית הלבן בחודש נובמבר.