שעתיים בלבד אחרי שטיסה מספר 109 של חברת אמריקן איירליינס המריאה ללוס אנג’לס מלונדון, סובבו קברניטי המטוס את ההגאים ושבו ללונדון – בשל מחלה מסתורית שפקדה חלק מאנשי הצוות והנוסעים.
באתר המירור’ הבריטי דווח, כי שבעה אנשי צוות ושני נוסעים החלו להרגיש ברע, חשו בחולשה וסחרחורת, ואחד הדיילים אף התמוטט במעבר שבין המושבים.
המטוס נחת בשדה התעופה הית’רו, שם המתינו לנוסעים צוותים רפואיים שבדקו את החולים והעניקו להם טיפול רפואי.
לאחר טיפול קצר ובדיקה שוחררו כל הנבדקים.
אז מה קרה?
התאוריה המרכזית היא דליפה של כימיקלים השייכים למיזוג האוויר, או לאדי מנוע הסילון – אל תוך המטוס ואל תא הנוסעים.
אמריקן איילנס החליפה את מסנני האוויר, ערכה טיסת מבחן למטוס במשך כשעה, אך לא מצאה כל ליקוי. בשעות אחר הצהריים חזר המטוס לשירות סדיר.
דובר החברה אמר: “קשה מאד להצביע על הגורם לחולשה של הנוסעים. בדקנו את מיזוג האוויר וכאמצעי זהירות אף החלפנו את המסננים. לא מצאנו כל ליקוי גם בטיסת המבחן שערכנו – שארכה כשעה.
“אמריקן איירליינס מוציאה ביום 7000 טיסות וזו פעם שניה בלבד שמשהו דומה לזה מתרחש. ראוי להדגיש כי בכל שלב לא היו הנוסעים נתונים בסכנת חיים, אך הטייסים החליטו להחזיר את המטוס ללונדון”.