בסוף שנת 2011, כאשר ולדימיר פוטין, אז ראש ממשלת רוסיה, תכנן את חזרתו לנשיאות במרץ 2012, הוא נשא נאום במועדון האליטה של מוסקבה, בהשתתפות אקדמאים נכבדים שהגיעו מרחבי העולם.
פוטין דיבר בנאומו, בין היתר, על יחסי ארה"ב ורוסיה, כאשר בקהל נכחו גם אזרחי ארה"ב.
"אתם שואלים אותי מה הולך להשתנות?", הוא אמר בהתייחסו ליחסי ארה"ב-רוסיה. "הכדור במגרש שלכם... מה אתם מתכוונים לשנות?"
פוטין דיבר על חוסר שביעות רצונו מהמערכת שפיתחה ארה"ב נגד טילים, אותה ביקשה להציב באותם ימים במזרח אירופה.
פוטין זעם, ובנאומו אמר כי הסיבה היחידה שבגללה ארה"ב ממשיכה לקיים יחסים דיפלומטיים עם מוסקבה היא בגלל ש"רוסיה יכולה להשמיד את אמריקה תוך חצי שעה או פחות".
לפי דיווח בגלובס, הדברים שאמר רואים אור בספר שנקרא 'ציר רוסיה-סין', שנכתב על ידי דגלאס שון ומליק קיילן. השניים מוסיפים: "יהיה קשה מאוד למצוא הצהרה יותר כנה באשר לדעתו האמיתית של פוטין על ארה"ב".
