בוועידת התחזיות לשנת 2016 של עיתון ‘כלכליסט’, חזר נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין על רצונו להפגיש בין ילדים חילונים לחרדים ובין ילדים חרדים וחילונים לערבים.
“יוזמה שבה ילדים מבית ספר חילוני יפגשו מדי פעם עם חרדים ושניהם יפגשו עם בתי ספר ערבים – וכולם ביחד ידונו בנושאי איכות סביבה ובטיחות בדרכים”, אמר ריבלין. “בסופו של דבר נבין שכדי לקיים חברה, צריך ביטחון, אבל צריך גם את היכולת הכלכלית והחברתית, כך נוכל לפעול כחברה אחת ותקווה אחת לכל אזרח להגיע להיות אפילו נשיא המדינה”.
מו”ל כלכליסט, יואל אסתרון, שוחח עם ריבלין גם על הקמפיין ברשתות החברתיות שרץ נגד הנשיא באחרונה תחת הכותרת “ריבלין לא הנשיא שלי” – והנשיא השיב: “כשנולדתי היו בארץ 200 אלף יהודים והיום אני נשיא ויש 6 וחצי מיליון יהודים ועוד ידינו נטויה.
“תמיד יש צרכים פוליטיים מצד קבוצות כאלה ואחרות, וחלקן מאמינות שלא צריך לראות את מדינת ישראל בצורה שבה היא קיימת היום – או לא כמדינה דמוקרטית או דמוקרטית רק עבור החלק היהודי שבה, אבל הרוב המוצק מבין את החשיבות שכל אחד מאתנו רוצה להיות אזרחי חופשי במדינתו”.
ריבלין הוסיף: “הייתי ילד שנולד לפני קום המדינה ודגל ישראל המונף לא היה מובן מאליו. פעם היינו מיעוט שעמד מול אחרים, היום הפכנו לחברה של מיעוטים והם נפגשים לראשונה רק בעבודה. בתי הספר נפרדים, יש ארבע מערכות חינוך, פעם הצבא היה כור היתוך, היום בחברה יש כלכלת היי-טק וכלכלת לואו-טק. הדברים שאמרתי על השבטים שמרכיבים את המדינה היו השמת מראה לציבור לאמור: יש בעיות שאי אפשר להתעלם מהן”.