“הקריאה למלחמה בטרור חייבת לבוא מנציגי כל הדתות כאחד. כאן בבחריין חיים בני כל הדתות ללא כל פחד ונמשיך לאפשר חיים שלווים ושקטים ליהודים ולקיים את אורחות חייהם מנהגיהם ומצוות דתם ללא כל מורא”, אמר מלך בחריין, השייח’ חמד בן עיסא אל־חליפה בקבלת פנים מרשימה לנציגי הדתות שקיים בארמון המלוכה במנאמה בירת בחריין.
את היהודים ייצג על פי הזמנת המלך, הרב משה לוין, מנכ”ל ‘ועידת רבני אירופה’, שהתקבל ביחס חם מאוד.
הרב לוין הושב ליד המלך במהלך האירוע המיוחד שקיים עם נציגי כל הדתות, בו קראו למלחמה בטרור ולשלום אמת בין העמים.
הרב משה לוין אמר למלך אל-ח’ליפה כי אנו בעיצומם של ימי החנוכה המרבים אור בעולם, וכי ביהדות קיים מושג: ‘מעט אור דוחה הרבה מן החושך’.
“בחריין בהנהגתך היא מעט אור בעולם חשוך של פונדמנטליסטים קיצוניים”, אמר.
הוא הודה למלך בשם נשיא הועידה, הרב פנחס גולדשמידט, ורבני אירופה על יחסו המיוחד ליהודים.
הערב התקיים טקס צנוע בבית הכנסת שבנאמה, במהלכו הדליק הרב לוין נר שני של חנוכה.
חברי הקהילה היהודית, המונה כחמישים נפש, שרו בהתרגשות רבה את ‘מעוז צור ישועתי’. לטקס הגיעו שכנים מוסלמים ונציגי בית המלוכה והפרלמנט.
חברת הקהילה היהודית, שגרירת בחריין בארצות הברית לשעבר, עו”ד האוודה עזרא איברהים אמרה, כי כל חברי הקהילה נרגשים מאוד. “מאז 1948 לא הודלק נר חנוכה בבית הכנסת בבחריין”, ציינה.
לאחר הטקס קיים ארמון המלוכה דינר מיוחד, בו השתתפו שרי המשפטים והפנים של בחריין לצידו של הרב לוין.
הרב לוין, המשמש גם כיועצו הקרוב של רבה של צרפת וכרב הז’נדרמי הצרפתי, שהגיע לבחריין עם האימאם הצרפתי חסאן שלגומי, אמר כי המלך אל-ח’ליפה הנו באמת אוהב יהודים וכי בהשראתו זוכים היהודים ליחס מועדף ומיוחד מהשלטונות, שבא לידי ביטוי בשלל תחומי החיים.
בחריין היא מדינה קטנה ועשירה מאוד, הנמנית עם גוש מדינות המפרץ. הממלכה, הממוקמת בין קטאר לערב הסעודית, משתרעת על פני 33 איים, שהגדול והמרכזי בהם הוא האי בחריין.
באי זה שוכנת בירת המדינה, שהיא גם העיר הגדולה ביותר בה, מנאמה. כלכלתה, כמו שכנותיה, מתבססת בעיקר על תעשיית הנפט. הקהילה היהודית מונה כחמישים נפש. בבירה מנאמה יש כמה רחובות ובהם חנויות בבעלות יהודית. אותם רחובות זוכים ביום שבת לכינוי “רחובות יהודיים”, בשל העובדה שכל החנויות בהם סגורות כמובן בשבת.
בית קברות יהודי קיים בבירה, ואת בית הכנסת שאיננו פעיל, לצערנו, מאז 1948 , אז עזבו מאות היהודים, אוסר המלך להסב חלילה ולהפוך למרכז אירועים
מאז כהונתו מעניק המלך אל-חליפה ליהודים תושבי בחריין יחס חם במיוחד, והוא משקיע מאמצים בהרחבת הקהילה היהודית במדינה. בפגישה עם בני הקהילה יוצאי בחריין בלונדון בטקס הסיום השנתי של חניכי האקדמיה הצבאית המלכותית הבריטית סנדהרסט, שבה למד בנו, אמר המלך כי היהודים שנולדו בארצו ועזבו הם אזרחים לכל דבר והביע רצון לראותם שבים לבחריין.
לפני כמה שנים מינה אל-ח’ליפה לתפקיד שגרירת בחריין בארצות הברית. את עו”ד האוודה עזרא איברהים – היהודיה הראשונה אי פעם שמונתה לתפקיד שגריר של מדינת ערב – במדינה אחרת.
יחסו המיוחד ליהודים מתבטא גם בנושאים נוספים. אנשי עסקים יהודים בבחריין קיבלו תפקידים בכירים ב”מועצת השורא” של המדינה – הבית העליון של הפרלמנט במדינה. אחת הנציגות הבולטות של הקהילה, ננסי חדורי, חברה בפרלמנט הבחרייני.