הפניצילין כידוע, התגלה לגמרי בהשגחה פרטית.
ביוכימאי בשם אלכסנדר פלמינג הבחין כי בצלחת בה נוצר זיהום פטרייתי, מושבות החיידקים שסביבה נעלמו או קטנו באורח משמעותי מאשר חיידקים שהיו רחוקים מהפטרייה.
פלמינג הבין שחומר פעיל המיוצר על ידי הפטרייה מכחיד חיידקים.
מחקר קדני-דני בראשות פרופ’ אלי סלנטי מאוניברסיטת קופנהגן, טוען שהגיע לפענוח דומה של רוב מחלות הסרטן, וגם כן לגמרי במקרה.
במחקר פיתחו המדענים מודל המגן על נשים הרות מפני חיידק המלריה. אלא שאז הבינו החוקרים כי טפיל המלריה נקשר אל חלבון מסוים בתא, כאשר אותו חלבון מצוי בתאים סרטניים.
החוקרים עשו שימוש ברעלן שפיתחו מול טפיל המלריה ושמחו לגלות כי הוא פועל גם על התאים הסרטניים.
הניסוי נערך על עכברים, שלהם הוזרקו תאי סרטן אנושיים מסוג לימפומה. הרעלן צמצם את תאי הסרטן לכדי רבע מגודלם.
החוקרים בדקו תאים סרטניים נוספים והגיעו למסקנה כי הפיתוח החדש יכול להילחם בתשעה מתוך עשרה סוגי הסרטן.
אז האם הסרטן האיום הולך להיעלם?
לא כל כך מהר.
“ייקח זמן רב עד שתפותח תרופה, אם בכלל”, אומרת ד”ר אירית בן אהרון, מומחית לאנקולוגיה לאתר וואלה. “אך מדובר בכיוון יפה ואף מבטיח. הוא מוסיף נדבך נוסף למגוון הרחב של מנגנונים המעורבים בפתולוגיה של היווצרות סרטן. יש לברך על תגלית זו, ולקוות כי תוכיח את עצמה גם במחקרי המשך”.