לאחר כמעט שנה של שקט יחסי בין הפלגים – ‘המחבלים’ ו’השונאים’ – בישיבת פוניבז’, נרשם הערב (רביעי) עימות. זאת, בעקבות ויכוח בשאלה: מי יהיה זה שייגש אל עמוד התפילה וישמש כשליח ציבור בתפילת ערבית.
לאחר המהומות שהיו בעבר בישיבה, אילץ מפקד המרחב את הנהלת הישיבה למסור ל’מחבלים’, בראשם עומד הגר”ש מרקוביץ, מחצית מהיכל הישיבה, בעוד עמוד התפילה נותר בידי ‘השונאים’, בראשם עומד גיסו הגר”א כהנמן.
מאז פטירתה לפני חצי שנה של הרבנית אלישבע כהנמן ע”ה, רעייתו של נשיא הישיבה הגר”א כהנמן, ניגש להתפלל לפני העמוד בנה, הרב יוסי כהנמן.
אלא שהערב, כאשר ניגש כהנמן להתפלל לפני העמוד כמדי יום, התייצב בפניו אחד מתלמידי פלג ‘מחבלים’ והודיע: הערב הגר”ש מרקוביץ רוצה לגשת אל העמוד, לרגל יום היארצייט של אביו, כפי שהוא נוהג מידי שנה.
הרב יוסי כהנמן התעלם מהדרישה, מה שגרר התפרעות.
בחורי פלג ‘המחבלים’ חטפו לרב כהנמן את הכובע והכיפה, זרקו לעברו סטנדרים והקימו צעקות.
כשהרב כהנמן הרים את כובעו וניסה שוב לגשת אל עמוד, הם סילקו אותו שוב באלימות. הרב כהנמן ביקש מתלמידי פלג ‘השונאים’ שלא להגיב, ואלה אכן לא הגיבו.
התפילה התעכבה כ-20 דקות, כאשר שני הצדדים מתווכחים מי יהיה השליח ציבור.
לבסוף הגר”ש מרקוביץ ניגש אל העמוד, בעוד הרב כהנמן ותלמידי ‘השונאים’ נוטשים את את ההיכל.