קצין השב”ס רונן כהן, החשוד שהשתתף בלינץ’ בהפטום זרהום, האזרח הזר מאריתריאה שנקלע לזירת הפיגוע בתחנה המרכזית בבאר שבע, מסרב להתנצל.
בראיונות לתקשורת, סיפר כהן על חלקו באירוע ותוקף את הביקורת שנמתחה עליו.
“אני באתי להציל חיים ושופטים אותי. אם הייתי יורה בו, לא היו עושים לי כלום. אז בגלל שנטרלתי אותו – מבחינת המדינה אני עבריין?”
כהן שיחזר את שרשרת ההתרחשויות: “יצאתי מהעבודה לבית החולים סורוקה, הגעתי סמוך לתחנה המרכזית ושמעתי ירייה. באופן אוטומטי נכנסתי ללב האירוע. ראיתי את המחבל שבדיעבד התברר כאזרח האריתריאי. הוא היה ירוי ומספר אזרחים בעטו בו.
“אני רואה מלא אזרחים סביבו בועטים בו מכל כיוון. המחבל פתח באש, זכוכיות עפות, החיילים כולל יס”מ רצים למחבל, השאירו אותו לבד. הרמתי עליו ספסל. הוא עשה תנועה עם היד והבאתי לו תנועה לפה כדי שלא יזוז. הוא עשה תנועה וחשבתי שהוא הולך להוציא נשק, אז בעטתי בו”.
לטענתו של כהן לא היה כלל ‘לינץ’:
“זה לא היה לינץ’. בעיני כולם הוא היה מחבל, אז בתחילת האירוע. עכשיו כשאני יודע שהוא היה אזרח, כואב לי הלב. תתארו לכם שיש פיגוע דומה ויחשבו שהוא מנוטרל, ופתאום הוא יירה”.
הקצין סירב להצטער על מעשיו: “אני לא מתבייש בעצמי, כי בזמן שבעטתי בו הוא לא היה מנוטרל. שולחים לי הודעות שאני רוצח. היו שם צרחות איומות, ילדים בכו. קשישים רעדו. הייתי בטוח שהוא המחבל. אני לא מצטער על מה שעשיתי. עשיתי הכול על מנת לנטרל מחבל, שבדיעבד היה אזרח”.
כהן סיפר כי הוא מקבל הודעות נאצה, ונלחם על שמו: “אני אומר לכל המתייפיפים שחלקם שולחים לי הודעות נאצה: ‘מגיע לך שיעשו בך לינץ’ – לא רצחתי אף אחד, לא עשיתי לינץ’. בסך הכול נטרלתי מחבל, שלאחר מכן התברר שהוא אזרח אריתריאי.
“קשה לי מאוד מאז המקרה, אני תמיד מחייך, ועכשיו אני יוצא למלחמה על השם שלי, שהוא הדבר הכי חשוב לי. יש הרבה שתומכים בי. המשטרה התייחסה אליי כמו לעבריין. אולי עשיתי טעות, אבל לא נתנו לי שום כבוד. להיות אזוק בידיים וברגליים, זו ההשפלה הגדולה ביותר שהייתה לי בחיים”.
על פי הפרסומים, הפרקליטות בימים הקרובים תגיש כתב אישום נגד ארבעת המעורבים בלינץ’ בזרהום: קצין השב”ס כהן, סוהר ושני אזרחים.
הארבעה יואשמו בגרימת חבלה בכוונה מחמירה בהליך מזורז, בסעיף אישום שהעונש המרבי עליו הוא 20 שנות מאסר.