הגאון רבי משה יהודה שניידר, החברותא של הגראי״ל שטיינמן, מספר כי הגאון רבי יוסף פוגל שאל את בשם בני ישיבת ‘מעוז חיים’ בקרית אתא, מה עיקר העבודה בראש השנה? וחשב הגראי”ל זמן-מה, והשיב: “ישים עצמו כאילם”.
וכששאל: האם מותר לבקש בקשות פרטיות בראש השנה? השיב הגראי”ל: “האם יש לנו ברירה?!”
ולקראת ראש השנה, מספר הרב שניידר: “לפני תשע עשרה שנה סיפרו לרבינו על אדם יקר שנפטר פתאומי כשבועיים לפני ראש השנה, ואמר רבינו שבזמן המלחמה (-מלחמת העולם השניה) נפלה פצצה בתל אביב לפני ראש השנה ונהרגו רח”ל הרבה אנשים. ואמר אז מרן החזו”א זצוק”ל כי לפני ראש השנה עושים את הסך הכל, ולהבדיל כמו בעסקים עושים בסוף השנה את הסך הכל בעסק – כך הקב”ה עושה בסוף השנה”.
הרב שניידר מספר עוד כי כששאלו את ראש הישיבה, אם החום הכבד ששורר כעת בארץ הקודש, שהוא סבל גדול מאד לכל הציבור – הקב”ה עושה את זה גם כן כדי לזכך את הציבור לקראת הכתיבה וחתימה טובה?
הרב שניידר: “הסכים רבינו עם הדבר, אלא שהקשה דבכלל יושבי הארץ יש גם כן הרבה גויים, ומה העניין לזכך אותם…
“והמשיך אז מרן – מקווים שהקב”ה יעזור שבראש השנה כבר יהיה טוב… ושנזכה לעשות תשובה, כי זה לא פשוט לזכות לתשובה”.