מבוך של מנהרות ענק, שנבנו מתחת ל’צוקים הלבנים של דובר’ (צוקים הממוקמים בחופה הדרום מזרחי של בריטניה) בימי מלחמת העולם השניה, נחשף בימים אלה לציבור הרחב, והוא מלמד משהו על מה שהתחולל בימים שהסעירו את אירופה ואת העולם כולו.
המנהרות, שנמצאות עמוק בלב האדמה מול מפרץ דובר, נבנו בהוראתו הישירה של ראש הממשלה של בריטניה דאז – ווינסטון צ’רצ’יל.
המטרה היתה לסכל את תנועת האניות הגרמניות במידה ויצליחו להתקרב לאנגליה.
גודלן של המנהרות עומד על 3500 רגל (למעלה מק”מ), והן מחוזקות באמצעות קורות ברזל ויריעות מתכת.
המנהרות, שייעודן היה גם מקלט למקרה בו תכבוש גרמניה את בריטניה, עשויות היו לאכלס כ-190 בני אדם.
בשנת 1950 הוצא צו הריסה למקום, והמנהרות מולאו בחול.
סיפורן של המנהרות נשכח, ונחשף מחדש רק בעת האחרונה. פרויקט לשיקומן יצא לפועל על ידי הקרן הלאומית הבריטית, וכ-50 מתנדבים פינו בידיהם למעלה ממאה טון של אדמה מהמבוך הגדול.
בסך הכל ארך הפרוייקט 18 חדשים, והושקעו בו 3000 שעות עבודה.
בימים אלה נפתח המקום לציבור, לאחר ש-40 שנים איש לא ביקר שם.
ג’ון בארקר, מנהל האתר, מסביר כי עבודות שימור יערכו במקום שכן ריקבון טבעי החל לפגוע בעמודי המתכת, ויחד עם זאת יעשה מאמץ לשמור על האותנטיות של האתר.
ביקור באתר מגלה כי במקום פעל בית חולים מאולתר, חדרים גדולים, וגם את שמותיהם של הקצינים והחיילים ששהו במקום והנציחו אותם באמצעות גרפיטי על קירות המנהרה.
במנהלת האתר כבר מבקשים את עזרת הציבור באיתור החיילים או משפחותיהם ששמותיהם נכתבו על קירות המנהרה.
גם תחמושת בריטית קיימת עדיין באתר.
אלמנט מעניין נוסף שפעל במקום הוא מכשיר בשם ‘מראת קול’ שאפשר לזהות מטוסי אויב מתקרבים ולהתריע על כך.
